該系統是在2001年9.11事件以后，應消防總署的要求開發。在9.11中，雙子樓中的營救人員由于使用的是不兼容雙通道無線電裝置而無法相互聯絡。加利福利亞大學，伯克利分校承擔了開發此系統的任務。

由機械工程系和信息科技中心聯合開發的火災信息與救護設備系統（FIRE）能夠為消防員和指揮官提供營救人員在大樓中的位置細節信息。而目前大多數消防署用的雙通道無線電裝置在這方面有很大的局限，因為它們要消防員自己提供所在位置信息。

芝加哥消防署

早在春季，FIRE系統就開始了測試，它有兩部分組成：SmokeNet和FireEye.SmokeNet是一套無線網絡，利用Motei的Tmote Sky 無線感應平臺和傳感設備，以及相應的Boomerang軟件。該軟件使得無線傳感設備能將獲取環境變化信息并傳給消防員。據Paul Wright，一家專為社會、環境、醫療健康問題提供信息技術解決方案公司的首席科學家，宣稱該傳感器僅用兩節AA電池，能夠安裝在商業大樓中的煙塵探測器，房頂或門道等處。

火場要充分保證消防人員人身安全

該傳感器采用2.4GHZ有源RFID標簽，讀取范圍達100英尺。作為試驗計劃的一部分，芝加哥消防署在某些建筑設施中已經安裝了這些傳感器。Wright稱FIRE系統也被安裝到伯克利的一些大樓內，其他城市也正在調試使用。

安裝在大樓內的傳感器每隔兩秒發送射頻信號，搜尋消防隊員，他們氧氣管上裝有能接受來自樓內傳感器發出的信號、 也能將反饋信息的無線傳感器。每位消防員氧氣管上的傳感器都有唯一的編號。當消防員樓內傳感器經過時，氧氣瓶上的傳感器就能將它的編號傳遞給樓內傳感器，從而確定消防員的位置。這些位置信息通過無線ZigBee網絡傳送到總指揮或現場指揮的電腦。這些電腦能夠查看有市政部門提供的建筑物AutoCAD圖紙，消防員的位置就以電的形式出現在屏幕上。即使準確的掌握消防員的位置能極大地幫助指揮官做出決策，例如什么時候撤離消防員。

樓內傳感器也能監測煙霧濃度、溫度，提醒消防員注意他們周圍的環境狀況。據Andrew Redfern,一位無線傳感網絡的研發工程師講，任何時候樓內的數十個傳感器都能與消防員上的相應的傳感器相互通信。

伯克利大學的一名學生Joel Wilson開發出一套叫做FireEye的系統，它由一個附在消防員頭盔中護鼻上的顯示屏組成。FireEye能在郵票大小的液晶顯示屏上實時顯示標有消防員或公司員工當前位置的樓層地圖，該屏幕正好在消防員的右眼下方。

Moteiv的CEO Joe Polastre說：“這項技術是在偵測器的安全性、有效性和效率方面的一項重大的突破”。該系統的試驗項目得到了芝加哥消防署，還有CITRIS的合作伙伴福特汽車公司的資助。FireEye 原型在福特快速成型試驗研制成功，該實驗室位于伯克利大學機械工程系面積2000平方英尺。

芝加哥消防署和伯克利大學希望能將該系統應用到芝加哥，但是具體時間還不確定。同時他們希望繼續對該技術進行測試，驗證FIRE系統工作的有效性。市政府必須作出計劃獲取所有寫字樓各樓層布局圖并在各幢建筑內都安裝上FIRE傳感器。（文/袁正磊）