新近出版的一期《時代》周刊雜志評出了今年最佳創新技術。 

　　可探測地雷的草 

　　丹麥哥本哈根的Aresa公司采用遺傳工程方法，將普通阿拉伯芥草進行改造，用于探測地雷。當這種草接觸到那些由尚未爆炸的塑料地雷所泄漏出來的二氧化氮時，其顏色會變為紅色。這是探測地雷的一種新方法。據統計，全世界每年大約有1.5萬至2萬人被地雷炸死或致殘。目前，人們大多采用鉆地雷達、紅外探測裝置及熱中子激活等方法來探測地雷，但這些方法探測的速度緩慢。據估計，全球雷區大約為20萬平方公里，現有方法的探測能力每年僅能探測全球雷區總面積的1%。而采用探雷草技術，其探雷速度可以提高4倍。 

　　目前，該公司所面臨的難題是，它培育的這種草的高度有限，不能達到易于辨識的程度。幸運的是，全球有1600種阿拉伯芥，而該公司僅試驗了其中一種草。在今年夏季結束后，Aresa公司從利比亞、挪威、英國和美國等國訂購了174種不同的草種。該公司總裁認為，有望在兩年內培育出可靠的、能夠用于探測地雷的阿拉伯芥草。 

　　便宜的紙質電池 



　　芬蘭Enfucell公司制造出一種紙質電池，避免了傳統電池所帶來的金屬、鋰及堿性化合物的泄漏問題，因而可作為一般的家庭廢物加以處理。這種被稱之為“軟電池”的紙質電池，與普通鈕扣電池一樣，電離子從陽極通過電解液流到陰極從而產生電荷。該公司采用一個薄層紙片作為傳導體，在其一邊鍍鋅，而在其另一邊鍍二氧化錳。在紙內的電離子“流過”水和氧化鋅組成的電解液。這種電池對環境無害，且其價格也十分便宜。據公司稱，當能夠實現批量生產時，其售價可降到一美分一個。目前研制成的“軟電池”厚度為0.4毫米，如有必要可將若干個電池迭加起來使用。該公司已經研制成的電池最大面積為25平方厘米的正方形。 

　　由于這種電池的放電時間不夠長，目前尚不能用于數碼相機、手電筒或手表中，但它可用于“射頻識別條碼”(RFID)。隨著RFID技術的發展迅速，這種紙質電池的潛在市場在未來可以達到幾十億美元。此外，紙質電池還可用于音樂賀年卡。目前，該公司已經獲得了芬蘭政府和一家風險投資家公司的資助。公司總裁認為，這種電池將會成為未來電子報紙的電源。