今天，日新月異的技術發展趨勢正在讓世界變平，同時商業格局也比以往任何時候更加復雜，競爭更加激烈，亞太地區尤其突出。

　　企業需要利用更少的資源做更多的事，例如迅速、有效地應對供應鏈的意外變化。以東南亞一家跨國快速消費品公司為例，兩年前，該公司自愿在全國范圍內召回一款熱銷產品，因為他們在兩批次的產品中檢出了沙門氏菌。這是一個事關消費者健康的事件，公司必須迅速做出回應。召回產品不僅代價很高，而且非常耗時，尤其是企業對自身的供應鏈和經銷網絡缺乏全面可見性時，情況更糟。

斑馬技術公司大中華區總經理 吳堅

　　這樣的事件發生后，上述快速消費品公司可能需要花費數月的時間才能追蹤到受污染產品的具體供應來源，然后召回該供應商供應的所有可能受影響的批次。如果污染產品的是沙門氏菌或大腸桿菌，一旦召回被延誤，消費者的健康可能面臨極大的風險。因此，這種情況不僅將重創公司的聲譽，還可能招致當地政府部門的處罰。

　　然而，現在有不少制造商都面臨一個日益嚴峻的挑戰，那就是隨著公司業務滲透到多個市場，涉及的利益相關方越來越多，要維持供應鏈的全面可見性也變得越來越困難。

　　打造可見的價值鏈

　　其實不少企業都面臨類似上述例子的情形，且并不局限于食品制造業。因此，越來越多的企業開始接受打造可見價值鏈的觀點。這種價值鏈的優勢在于，企業可以對它進行實時追蹤，貨物可以從一個地點無縫轉移到另一個地點，無需員工的持續參與。幸運的是，今天有大量的技術可以幫助企業決策者了解并掌控公司全球業務的方方面面。

　　包括條形碼、RFID、GPS和各種傳感器在內的物聯網(IoT)就是一個很好的解決方案。IoT指的是各種智能、互聯的設備，它們能夠通過傳感器傳達并報告發生在供應鏈上的各類事件——從倉庫、經銷渠道一直到銷售點，進而幫助企業更好地掌控自身的供應鏈。IoT解決方案能夠將實物資產和庫存轉變成數字信息，方便企業實時掌握價值鏈上事件發生的地點、條件、時間和準確性。另外，企業還可以利用IoT解決方案建立起新的、更高效的經營模式，進而獲得更豐厚的投資回報。

　　智能手機、平板電腦等移動設備的快速發展使得企業管理層無論身在何處都能方便地訪問IoT解決方案生成的數字信息，當企業面臨危機時，決策者能夠及時做出反應，根據掌握的信息查找并解決問題。豐富的信息還開辟了提高經營效率、改善現有客戶服務的新途徑，從而推動企業的創新。

　　全面可見的供應鏈將帶來以下好處：

　　1) 資產追蹤——供應商不僅能夠實時掌握產品所在位置，還能了解產品當前的狀態，從而能迅速、高效地推動產品(特別是易腐產品)在供應鏈上流動，讓產品在到達銷售點目的地時仍然保持應有的新鮮度。RFID 標簽還可確保準確的資產記錄，消除查找丟失或放錯地方的產品所帶來的隱藏成本。

　　2) 目標產品召回——如果無法準確掌握有缺陷的產品批次，企業就必須召回所有產品，進而造成巨大的經營成本和收入損失。有了 RFID 跟蹤技術，企業就能夠輕松鎖定受影響的批次范圍、追蹤其來源并進行有針對性的召回，從而將業務中斷、收入損失和經營成本控制在最低水平。

　　3) 提高生產率——RFID 標簽技術可避免員工將時間和精力耗費在周而復始的人工存儲和檢索記錄資料的過程中。員工只需進行一次人工輸入，與特定 RFID 標簽產品相關的信息就被存入電腦，方便日后查找。這樣一來，員工可以把更多的精力放在能夠為企業創造價值的工作上。

　　降低經營成本，減少零售后端浪費

　　隨著家庭寬帶的日益普及以及網上零售專營店的出現，不少零售商都開設了數字商店作為實體店的補充。在這種情況下，零售商也面臨不少挑戰，包括如何通過多渠道銷售和協調有序的物流將網店和傳統實體店結合起來等。

　　條形碼和RFID標簽等IoT解決方案能夠幫助零售企業通過多種途徑更好地管理后端流程。只要在產品出庫前貼上RFID標簽和條形碼，零售商就可以追蹤產品的銷售時間以及從集中場所前往最終目的地的路線。如果出現交貨延遲或產品滯留的情況，零售商可以提前通知前端商店，不管是網店還是實體店。此外，通過跟蹤出庫貨物的去向，零售商還可以減少未按時交貨以及發錯地點的訂單數量。

　　另一方面，IoT解決方案還能幫助企業更好地管理分配給物流的資源，包括用于存儲資產的倉庫數量、將產品運往零售店的貨車數量，同時節約人工盤點等非增值工作所消耗的勞動力。這些好處都有利于零售商提高競爭力以及高效應對蓬勃發展的網店趨勢。

　　例如，如果沒有RFID 標簽，零售商就必須安排專人對倉庫內的產品或資產進行人工盤點。盤點結束后，員工還必須人工將數據輸入中央數據庫，每當有資產或產品進出倉庫時還必須人工更新數據。這樣的流程不僅增加了人為出錯的幾率，而且非常耗時。

　　零售業是快節奏的產業，無法實時掌控后端供應鏈就意味著面臨客戶被競爭對手搶走的威脅。比如，一位客戶想購買某尺寸的一款衣服，如果零售店無法準確定位產品并明確告知客戶何時到貨，那客戶很可能會去競爭對手的商店。

　　為出庫的產品和資產貼上 RFID 標簽之后，只需要掃描一下條形碼，產品或資產的信息就會被自動收集并存入數據庫。這樣，員工就可以把時間和精力騰出來進行能夠創造價值的工作;而前端商店的店員也能夠準確地指出客戶需要的產品，并明確告知到貨時間。

　　使用 RFID 標簽和條形碼不僅有助于改善資源管理，而且可以幫助零售商降低經營成本，通過卓越的客戶服務在如今高度飽和的零售領域保持競爭力。

　　利用IoT提供高質量醫療保健服務

　　前面我舉了幾個IoT解決方案的應用案例，包括制造商的食品溯源和供應鏈管控、零售業庫存管理和客戶服務等，它的另一個可以大顯身手的行業將是醫療保健。在醫療保健行業，從業人員壓力很大，他們要盡可能確保患者安全，減少用藥、檢查失誤，乃至患者的身份識別也要操心。IoT解決方案為醫療保健服務提供商提供了信息跟蹤技術，可以幫助他們在減少醫療差錯的同時用上電子病歷。

　　醫療保健行業在亞太地區發展十分迅猛。隨著各種新藥在世界各地紛紛面世，不少發展中市場都遇到了新問題——假藥日益猖獗，尤其是在印度和中國這樣的市場。假藥可對患者的健康和安全造成巨大威脅，聯合國毒品和犯罪問題辦公室(UNODC)發布的一份報告表明，2010 年中國的假冒藥品、保健品和醫療設備銷售額高達 30 億美元。由于中國是世界上最大的出口國，假藥也流入了亞洲和世界各地的其他市場，帶來巨大的健康風險。

　　這種情況為RFID標簽、條形碼和傳感器等IoT解決方案創造了用武之地：它們可以跟蹤處方藥從生產到銷售給患者的全過程。藥店和制藥公司可以掌握從倉庫到柜臺的完整庫存、識別并跟蹤每一批藥品的來源地，進而挽救更多患者的生命。藥劑師還可以使用傳感器來跟蹤疫苗等藥品的狀態，通過實時溫度調控來減少因冷藏或處理不當而造成的藥品浪費。

　　另外，條形碼技術可以將物理元素轉變成數字信息，進而為患者、資產和醫療保健從業人員提供用藥依據。條形碼可以準確、方便、迅速地實現數據錄入，不容易出現人為錯誤。換句話說，不僅藥劑師可以掌控藥品的狀態和真偽，醫生和護士也可以統一、準確地獲取患者的醫療記錄。這樣，醫生在治療過程中就能做出更加成熟、正確的決定，同時避免不必要的重復檢查和價格高昂的醫療程序。

　　IoT在亞洲獲得廣泛采用

　　IoT解決方案在亞洲已經獲得了廣泛采用。去年，斑馬技術針對IoT展開了一項名為“利用可見性創造價值：2012 企業物聯網應用展望”的調查，希望站在客戶的角度了解“物聯網”一詞在企業中引起的共鳴、企業計劃如何將IoT解決方案運用于業務流程以及實施過程中獲得的好處和遇到的挑戰。

　　調查發現，亞洲在實施IoT解決方案方面走在了世界的前列：70% 的調查對象表示將在未來兩年內實施一種或多種形式的IoT解決方案。由于亞洲市場的表現持續優于歐美市場，企業在該地區有更多的機會實現擴張和成長。調查發現，亞洲企業最希望利用IoT解決的問題是供應鏈管控和資產跟蹤，其次是供應鏈效率提高(提高可見性、進一步優化、響應性)、客戶服務增進和產品安全更優。

　　亞洲企業不僅需要更加智能的資產跟蹤和管理方式，還需要能夠推動企業創造出突破性新觀點的遠見卓識。現在，亞洲的所有企業都有機會運用IoT解決方案做出更明智的決策，應對來自各個領域的新挑戰。

　　企業面對的新現實：從趨勢轉變為行動

　　正如調查結果所示，應用IoT解決方案的趨勢已經被世界各地的企業轉變成實際行動。例如，美國的韋格曼斯食品超市就成為第一家在業務流程中試行RFID解決方案來測試其是否有能力持續向顧客供應新鮮、優質食品的連鎖超市。韋格曼斯運用RFID標簽的場所是肉類生產中心和肉類配送中心。在這里，來自供應商的大塊肉品先被切割成適合零售的尺寸，然后包裝并沿著供應鏈送往不同的目的地。

　　韋格曼斯制作了三萬多張智能標簽并將它們貼在工廠內的貨箱和托盤上，這樣就能跟蹤每一包肉制品的去向——從包裝生產線一直到超市門店。由于實現了供應鏈管控，他們能夠及時發現腐敗變質的肉制品并方便地進行召回，從而避免了巨額的財務成本損失。

　　另一個例子是美國的Sterling Services公司，一家為客戶提供新鮮食品、餐廳管理和餐飲服務的企業，已有二十多年的歷史。自動售貨機提供的選擇有限，而咖啡館不僅成本巨大，且僅在特定的時間段營業。為了解決這個問題，Sterling Services推出快速跟蹤便利店，以實惠的價格向客戶供應品種豐富的餐點。這些便利店配備自助結賬柜臺，能夠自動從每件產品上張貼的RFID標簽中識別并讀取產品的價格信息。

　　由于免去了排隊結賬的步驟，自助結賬柜臺大大節約了顧客的時間。另外，他們無需店員的協助就能了解關于每一種產品的詳細信息。得益于此，醫院、學校、健身房和企業紛紛開設了存貨齊全的便利店，且無需額外招聘收銀員。Sterling預計，快速跟蹤便利店銷售的產品數量目前已達到相同地點配備的自動售貨機的兩倍，而且品種更為豐富。

　　IoT的未來

　　15 年前，RFID技術的先驅 Kevin Ashton提出這樣一個愿景：人們能夠隨時掌握產品和服務的詳細流動情況。今天，這個愿景已然成為現實。隨著網絡連接在人和設備之間的日益普及，企業已經能夠在高度互聯的環境中經營業務。通過實施有助于提高供應鏈可見性的解決方案，企業將獲得競爭對手所不具備的優勢，進而以更快的速度和更高的效率應對瞬息萬變的市場因素。