今年將是虛擬現實的發展元年，Oculus和中國臺灣HTC公司都已經或者將會啟動頭盔的預訂。在虛擬現實市場，谷歌(微博)也沒有閑著，日前其對自家廉價頭盔“谷歌紙板”(Google Cardboard)的音頻技術進行了升級，將極大提高游戲用戶的立體聲體驗。

　　據外媒報道，Oculus、HTC和索尼三家推出的是高性能的獨立虛擬現實頭盔，與此同時，谷歌、三星電子、微軟等公司則推出了插入智能手機使用的低成本虛擬現實頭盔，其中“谷歌紙板”售價僅為30多美元，獲得許多消費者的熱捧。

　　最近，谷歌對“谷歌紙板”的開發包(SDK)進行了升級，在左右立體聲領域極大提高了表現能力。

　　谷歌紙板產品經理馬茨(Nathan Martz)表示，許多人認為在開發虛擬現實產品和體驗過程中，視頻和視覺是最重要的因素，其實不然，聲音也同樣重要。

　　馬茨表示，在資深游戲開發者群體中，有一個行業經驗，那就是“聲音讓場景更加真實”，因此如果要通過智能手機開發虛擬現實的浸入式體驗，成本效率最高的方式是通過聲音和音頻。

　　馬茨表示，新的開發工具將會讓“谷歌紙板”的開發者模擬出更接近現實的聲音。他解釋說，在現實世界中，如果用戶的左耳提到了一個聲音，則他的右耳也會聽到這個聲音，其中右耳聽到的聲音略微延遲，另外和左耳聽到的并不完全一樣。

　　馬茨表示，右耳聽到的聲音可能是聲音通過頭部骨骼傳輸過來的，而通過谷歌紙板最新升級的開發包，可以做到了模仿現實場景的聲音建模和模擬。

　　馬茨也表示，谷歌在這一音頻技術上最大的進步，是能夠在智能手機上高效部署和實現。

　　在索尼和Oculus的獨立虛擬現實頭盔中，用戶仍然需要購買一臺高性能游戲電腦，雖然獲得的虛擬現實體驗更加完美，但是用戶面臨高昂的成本(頭盔加電腦超過了一千美元)。而通過簡易型頭盔和智能手機配合，用戶大大降低了享受虛擬現實的成本。

　　美國媒體指出，谷歌紙板雖然無法和599美元的Oculus頭盔相媲美，但是由于其成本低、開發門檻低，因此仍然會擁有大量的用戶。

　　根據科技市場調查公司“SuperData Research”最近的一份預測報告，在2016年所有的虛擬現實頭盔市場中，71%將是類似谷歌紙板配合智能手機使用的輕便型頭盔，其余才是無需插入手機的獨立頭盔。

　　由于“谷歌紙板”產品簡單易用，價格十分低廉，谷歌的虛擬現實項目給外界以“業余玩票”的印象。據外媒最新報道，谷歌已經正式組建了虛擬現實部門，領導者是首席執行官皮扎伊的助手Clay Bavor。這一部門將會投入更大的資源來開發谷歌紙板和相關的虛擬現實內容。

　　去年底，微軟公司也效仿谷歌紙板，推出了配合Lumia手機使用的虛擬現實頭盔“Microsoft VR Kit”，預計將會在今年上市銷售。媒體認為，今年在簡易頭盔領域也會出現更加激烈的競爭。