消費者對出貨時間的要求越來越高，迫使物流業者采用自動送貨技術。法新社

　　物流產業向來不是IT創新的先驅，卻可能從高階技術獲益良多。據IT Pro Portal報導，第四波工業革命將改變產品制造和運輸的方式。

　　世界經濟論壇(WEF)創辦人Klaus Schwab表示，工業4.0所帶來的數字轉型規模，絕對會超乎人類的經驗范圍。3T Logistics執行官Steve Twydell表示，人工智能(AI)快速發展將改變物流管理的方式。

　　第一波工業革命是蒸汽引擎所驅動，無論是蒸汽火車或蒸汽船，皆可把貨物運送到更遠的地方。第二波工業革命帶來了電力和有線通訊，第三波工業革命則是電子裝置和IT技術發明，進一步改變貨物運送的方式。如今第四波工業革命跟網絡、實體和人工智能有關。

　　首先是應用程序(App)，可以用更低的成本實現運輸管理系統的所有功能。其次是自動載具，自駕卡車已在歐美等地進行路測，再加上運輸公司Uber所引進的控制系統，再過不久，自動載具可望自行完成運輸工作，完全不用人為干預。

　　部分企業開始采用小機器人來運送貨品，2016年Skype子公司Starship Technologies，采用體型類似小狗的小機器人送貨到家，在世界各地完成測試，目前已在倫敦運行。

　　AI系統處理前所未見的大量物流資料，方便企業優化運輸流程，改變企業規劃運輸的方式，這必然會影響傳統的第三方物流業者，不知不覺搶走他們部分業務量。這些新科技帶來的轉變，似乎比我們想象的更快，從自動化倉儲到機器人送貨不一而足。

　　只不過，運輸產業不一定會勇于接納新科技，例如工會有阻止自動化取代勞動力的使命，政治人物深怕推廣新科技會流失勞工選票，第三方物流業者也恐懼流失資源而降低營收。

　　盡管如此，物流業仍要有所進步，否則難以應付司機短缺和交通擁塞等問題。再者，只要有一家業者做出改變，其他業者也可能起而效尤。消費者對出貨時間的要求越來越高，從數天縮短為數小時，這也會迫使物流業者采用自動送貨技術。