摘要： 這個世界上也許沒有一個企業對無線應用的需求與FedEx完全相同，但不管是誰，如果其無線戰略與業務脫節，或者只是與業務結合得不夠緊密，那么它都將面臨嚴重問題。

　　30年前，FedEx的創始人，也就是FedEx現任總裁和CEO，Fred Smith先生就已經意識到“包裹的遞送信息與包裹遞送服務本身同樣重要”。1978年，也就是公司作為隔夜快遞公司開業后不久，FedEx就將無線技術應用到遞送當中，在遞送車輛上為遞送員安裝只用于語音通信的電臺設備。然而，隨著公司的發展，（過多的）通過該系統發送的取件指令很快便使該系統達到了極限。為了滿足日益增長的業務需求，在1980年，FedEx建立了自己的專用無線電臺網絡——數字輔助派件系統（DADS），這個網絡覆蓋了整個北美，使FedEx成為全球第一個擁有覆蓋整個國家的數據網絡的貨運公司。FedEx的遞送員使用一種類似個人掌上數據助理的設備，掃描一下包裹上的條形碼，就能獲取此包裹的數據信息。包裹的信息通過廣域網(WAN)，或者遞送卡車上的無線通信設備被傳送到客戶服務與管理操作系統(FedEx COSMOS)，也就是FedEx的包裹追蹤系統中。這保證了FedEx公司和我們的客戶都可以立即得到包裹的有關信息。

　　今天，客戶可以登陸 www .fedex.com 網站查詢他們貨物每個階段的遞送狀態信息。從十多年前該網站投入使用至今，客戶已經在網站上追蹤超過十億票貨物，今天，人們通過它進行的電子交易貨物量占FedEx每天總遞送量的2/3。

IT策略反映區域特點

　　由于無線通信技術對我們的業務經營至關重要，FedEx不斷啟用包括諸如掌上電腦、GPRS、藍牙、區域無線網等最先進的無線移動技術來提高無線通信設備水平。盡管FedEx每年在IT方面投入大約十六億美元，聘用約5000名員工來保證IT系統的順暢運行和進一步發展，但我們在對客戶需要的服務和所需技術支持進行了一番評估之后，還是把無線策略僅僅聚焦于兩大子公司——世界最大的快遞公司FedEx Express和北美最大的小件包裹陸運遞送公司FedEx Ground。

　　在亞太區部署無線技術最大的挑戰是不同的國家之間有不同的無線通信標準。亞太區各國都有適合自己國家情況的電信職能部門和代理商，他們通常基于本國的情況有權設立相關法規，使電信業在自己的控制約束下發展。例如，日本政府有權在考慮技術發展和投資的時候，將當地居民的需要和要求納入考慮范圍之內。當然，與美國等國家相比，亞太區國家也有自己的優勢，其中一個就是，區內各國電信基礎設施都是在過去的10到15年間建設完成的。這些新技術在各國的應用實現了規模效應，也為未來的無線通信技術升級提供了堅實的基礎。

　　FedEx所面臨的挑戰是建立覆蓋整個地區的、一流的、能適應各國不同無線基礎設施的無線通信系統。從一個更廣闊的角度來看，FedEx的國際無線策略對于公司全球戰略的付諸實施也是至關重要的。在美國以外的其他國家，FedEx需要兼用公共和自由網絡。簡而言之，不管什么樣的廣域網，只要能適用于這個國家，就會被FedEx所采用。

　　面對因國而異的復雜情況，一個解決各國無線通信標準差異的辦法是在其現有無線基礎設施層之上設置一個外圍網絡傳輸層（例如TCP/IP）。通過利用TCP/IP和其他廣為世界各國所認可的諸如藍牙、GPRS等技術標準的各種優勢，我們只需要對設備進行很小的修改，就可以在各種無線技術間順暢工作。這種方法的另一個好處是，這些設備只是與低層次的無線技術層松散結合。這樣，一旦市場上出現更先進的網絡技術或平臺，就可以使之很容易地與新的無線平臺結合，而基本不會對現有的設備造成任何影響。

提高效率是首要要求

　　遞送員是我們業務的基礎。當移動通信設備分發到全球員工手中的時候，FedEx就成功實現了“網上遞送員”的概念，也就是說，作為我們業務基礎的遞送員可以在任何時候與公司的網絡相聯，并與FedEx不同的系統以及數據庫保持實時信息交換，它實現了包裹派發和遞送信息的實時更新。由于包裹的運輸信息是在掃描后和每道處理工序完成的時候立即上傳到中央數據系統的，這樣通過在貨物運輸流程中的約18次掃描檢查，我們可以讓客戶隨時追蹤到自己包裹的信息。

　　另外，一線員工獲取實時信息能力的提高也會同樣提高生產力，使客戶能夠在需要的時候得到準確的信息。在有些情況下，特別是當包裹內是急需的藥品或醫療用品、需要簽字蓋章的合同、高價值高技術含量的電子產品的時候，或者是必須于婚禮當天早上送到新娘手中的婚紗時，這種信息能力便顯得格外重要。

　　除了可以通過GPRS廣域網實現包裹信息實時交流之外，遞送員使用的新的掌上電腦可以兼容藍牙技術，可以在十到三十英尺的距離之內實現數據互換，使遞送員免于重復性工作。例如，我們的個人數據助理設備—FedExPowerPad，可以掛在遞送員腰帶上，與FedEx的ASTRA打印機進行數據交換，自動打印出包裹的條形碼。

　　就像客戶要知道自己的包裹所在的位置一樣，在各操作站擁有順暢運行的“流水線”對我們也同樣重要。要保證每個包裹都被正確掃描、準時送到操作站，進而準時到達客戶手中。在北美，FedEx Express和FedEx Ground公司的所有的分揀站和轉運中心都在使用無線局域網。FedEx目前擁有約7000個接入點，同時為五萬臺無線設備提供服務。這項技術在大部分亞太地區也已經投入使用。

　　FedEx還使用了一種叫做綜合進口控制系統（CINCS）的無線計算機系統來制定計劃和提高轉運中心的工作效率。裝有FedEx包裹的集裝箱通過無線掌上設備進行識別后在各個轉運中心間被時刻追蹤。這可以幫助我們掌握集裝箱的位置，知道什么時候它會被裝上飛機。這樣，當最后一個集裝箱到達裝卸平臺的時候，一輛牽引車也會同時被派出，這樣就可以保證飛機及時起飛。

　　另一項提高包裹可見度的方法是采用RFID。該技術與FedEx Ground公司的卡車、拖車、平板車上安裝的Amtech AT5510運輸標簽結合使用。當卡車或拖車進入或離開FedEx Ground操作中心時，RFID系統對其進行掃描。該掃描自動更新車內所有包裹的追蹤信息。由RFID記錄下來的信息接著被我們卡車系統操作人員用于計劃和安排地面運輸的路徑與貨物的遞送。

我們的一點經驗

　　最近，當FedEx與便攜式電腦制造商Xybernaut公司在拉美最大的時尚盛事——圣保羅時裝周上共同展示了首次面世的移動便攜式電腦時，高科技與尖端時尚在模特秀上完美融合。這些便攜式電腦被用在FedEx在美國的飛機維護與檢查，它可以幫助技術人員在工作中隨時隨地的收集關鍵信息，提高技術人員的生產力和工作質量，豐富業務知識。

　　當便攜式電腦和諸如語音輸入系統等相關外圍設備變得更加可靠并能夠達到我們行業要求的時候，FedEx會就這些設備是否能夠提高遞送員的工作效率或提高對客戶的服務水準做出適時評估。

　　除此之外，隨著科技的進步，RFID等技術將能夠傳送更多的包裹信息，例如給收件人發送一個問候或留言等。諸如此類的移動技術進步能夠為客戶帶來更多的潛在價值。

　　那么，FedEx又從中得到了什么呢？首先，你應該了解到并不能因為你能夠實施一項新技術就意味著你必須這樣做。如果它根本不會為你帶來任何好處，更重要的是，不會為你的客戶帶來任何價值，那么你就應該重新評估這是否是一個聰明的選擇。

　　其次，你應該考慮那些提供新技術的無線供應商的資質，確保他們的技術足夠成熟，能夠兌現自己的承諾。如果太早的跨入新的技術領域，你會面臨一個艱苦的境地，不是供應商第二天就溜掉，就是沒有足夠的資源去實施這項計劃。

　　第三，完成一項具有挑戰性的無線策略不是那些意志薄弱的人可以完成的。一個詳細周密的計劃需要持之以恒的努力，方可成功實施。評估你是否有足夠的資源來完成這樣的計劃，投入有資質的人員，一旦承諾便要持之以恒。

　　第四，如果你著眼于全球市場，你需要為每個國家制定一個不斷增值的無線戰略，而不要制定統一的方案。找到一套“放之四海而皆準”的系統是不現實的，未雨綢繆地為每個不同海外業務設計不同的網絡，你會最終受益。反之，則可能失敗。

　　第五，在采用新科技的同時，整個機構也要同時重新審視業務流程。有些時候，一項新技術能夠徹底改變你的運作模式，但是更多時候，人們習慣于試圖將新的科技引入到現有的模式與流程中，不過明顯降低了你本來能從中取得的價值。從“一張白紙”的角度去審視問題，你會取得比預期更大的利益。

　　最后，雖然無線技術是一個強大的工具，但它在應用中同樣具有缺陷。所以，在制定計劃時應對這些無線產品所能夠提供的能力不要期望過高。（整理自Linda Brigance在澳大利亞“無線企業的世界”會議上的發言） 。