今天的商務收集并存儲了比以往更多的數據。我們說生活在信息時代，數據就是新經濟的資本。隨著需要存儲的數據的數量的激增，企業比以往的任何時候都更加依賴于數據庫管理系統來處理公司的數據，以及原始數據中非常有用的商業信息。

　　在每一年，我都會參觀很多不同的企業，這也是我工作的一部分，其中有一件事情是一致的:數據庫的規模在不斷擴大。我從來沒有遇見一個數據庫管理員對我說，“你知道嗎，我的數據庫變小了，我沒法對它進行操作了。”不，情況恰恰相反。任何一個地方的企業都正在努力面對他們公司的數據庫由于規模擴大產生的沉重負擔。

　　Winter 公司，是一家研究和咨詢機構，每半年出版一份全世界前十位最大、負擔最沉重的數據庫(點擊這里查看詳細內容)。在最近的一份Winter的報告中，2003年出版的，肯定了數據的激增。Winter的報告說最大的數據倉庫實現已經長到了30TB，最大的正在運轉的數據庫具有20TB的數據。這些是最大的。在線事務處理(OLTP)數據庫已經從2001年的1TB增加到了2003年的4.4TB。

　　越來越多的數據是今天商業面對的一個現實，還有，企業的數據庫也在規模上不斷增長。實際上，使用的技術也在不斷增加，并且變得越來越復雜，但是數據增長速率確實爆炸的速度。有以下幾個因素導致了這種增長。

　　數據倉庫和數據挖掘應用程序鼓勵我們存儲越來越長的時間段內越來越多的數據。這樣的實際情況導致的可分析出來的前景是成本的大量增加。網絡應用也可以增加數據的增長速度。監控點擊流需要存儲與以往相比越來越多的不同的數據類型，多媒體數據也增加了對存儲的要求。但我們存儲并管理的不僅僅是數字和文字，還有視頻、音頻、圖像、臨時數據以及更多內容，數據的增長速度也在不斷地上升。

　　今天，大多數的企業都部署了多個異構的計算機系統——從大型的主機到中等規模的工作組網絡，再到個人計算機。同樣的數據同時在所有這些不同的平臺上存在。企業要將數據多次拷貝到多個平臺和數據庫管理系統產品上，數據通常放置在單個集中式的系統。所以異構引起了數據的增長。

　　新生的技術，例如RFID標簽，將會進一步增加必須進行維護和保證可訪問性的數據的泛濫。實際上，數據庫系統的需求也在未來越走越遠，同樣也需要更多的數據庫管理員來管理這些數據庫。