FDA規定，從今年4月26日開始，藥品供應商發往醫院的所有藥品必須使用條形碼標簽。早在2004年2月，FDA就制定政策，要求藥品制造商在藥品上使用條形碼標簽，很快很多藥品就開始使用條形碼，里面含有美國藥品編碼，這個編碼是惟一的，可以用來鑒別藥品的真偽。不過數據統計結果顯示，目前只有5-10%的醫院已經安裝了條形碼系統，有10%的醫院表示計劃采用條形碼系統，大部分醫院還是采用自己包裝的方式識別藥物。健康行業IT組織主管Kleiberg說：“在美國的4000-5000家醫院里，大約有500家已經使用了條形碼系統，大約有500家正計劃使用，大約有500家將在今年使用?！?BR>
FDA規定的出臺是為了保護生命安全和減少醫療事故。醫療事故中最普遍的一種就是錯誤用藥，根據1999年的國家醫藥學術研究機構的研究表明，美國每年因為錯誤用藥大約要付出7000條人命的代價。據專家透露，在醫院里如果條形碼系統安裝了之后，可以避免80-90%的醫療事故。

FDA方面預計，條形碼系統在醫院普遍應用之后，醫療事故可以減少一半左右。

在美國醫藥行業很有影響力的組織——醫療組織聯合協會（JCAHO）于2004年提出過一份申請，要求美國的醫院使用條形碼標簽系統以提高效率和減少失誤。不過最后JCAHO放棄了申請，因為很多醫院和標簽系統供應商抱怨說短期內很難實現目標。但是，由于EPC、RFID技術的進一步發展，這個申請估計再過幾年又會重新提上議程。

Kleinberg對此作出解釋：“JCAHO估計大約有15%的醫院會采用這項技術，這樣就可以驗證標簽技術是否有效。對于JCAHO將再次提出申請這個問題我一點也不感到奇怪，我希望明年就提出申請，也期望在幾年之后醫院可以全部采用這項技術?！?BR>
盡管現在還沒有強制性的規定，許多醫院出于商業原因也在認真考慮條形標簽技術，配置條形碼識讀系統的成本估算在五十萬到一百萬美元之間，但是和醫療事故引起的訴訟費用和賠償費用相比，還能夠讓醫院方面接受，而且這點投資用一年的時間就足以收回?，F在，許多藥品公司估計供應給醫院的藥品有60-70%左右會貼加條形碼標簽，剩余部分等到強制要求時再按照規定執行。

RFID標簽與條形碼相比，在成本上沒有優勢。目前大部分醫藥品供應商和醫院還是認為RFID標簽和系統的成本較高，雖然認可RFID技術，但短期內沒有應用RFID技術的計劃。