新西蘭 RFID Pathfinder Group研究機構致力于促進 EPC標準的推廣應用。近日，該機構宣稱初步試驗顯示了 UHF標簽在牲畜追蹤應用上比傳統的低頻標簽的工作效率更高，更具成本效益。研究人員發現，UHF標簽對鹿、羊和牛的追蹤速度更快、精確度和穩定性更高。

     RFID Pathfinder Group稱需要進一步的測試來判斷是否應該采用 UHF標簽來代替國家動物追蹤項目（NAIT）規定的 LF標簽，NAIT項目由政府創建，希望借此提高牲畜的可追蹤性。NAIT項目經理 Craig Purcell 稱，NAIT會按計劃在國內推廣全球牲畜貼標常用的、已被證明可行的低頻標簽；然而，他補充稱，一旦UHF RFID技術被證明能更有效地追蹤牲畜，那么 NATT歡迎農場主采用超高頻標簽。

     新西蘭政府最近撥下 170多萬美元的款項來開發一套 RFID系統，目標是在 2011年實現國內所有牛和鹿的貼標。屆時，相關法規將要求農場主，家畜市場和肉類加工商對鹿和牛貼上 HDX或 FDX標簽。

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 新西蘭計劃在 2011年實現國內所有牛和鹿的貼標

     但是 Pathfinder Group主席 Alan Mayo認為，如果 NAIT不考慮采用 UHF標簽，那么新西蘭牲畜業會失去 UHF技術帶來的巨大利益：高效率的經營和成本的減少。“測試結果顯示采用 UHF標簽追蹤牲畜是完全可行的。隨 UHF技術日益成熟，成為主流應用，應用的成本也在下降。”

     RFID Pathfinder Group將測試的結果寫成報告“RFID技術研究：鹿、羊和牛的 UHF耳標應用”

     研究人員測試了兩種UHF RFID耳簽：一種是鈕扣形標簽，運行頻率為 866 MHz；另一種是懸掛標簽，運行頻率為 960 MHz。兩種標簽都符合 EPC Gen 2 標準。據 Mayo稱，866 MHz UHF標簽的工作性能優于低頻標簽，在特定的閱讀器天線排列下標簽讀取率幾乎達到 100%。

     在測試期間，Mayo稱，閱讀器在 1.5-2米的距離內每秒可以讀取上百個 UHF標簽；而低頻 RFID閱讀器（頻率為125 or 134 kHz）一次只能讀取一個標簽，讀取距離僅為幾厘米。

     “動物（比如鹿）經常成群以較快速度經過出入口，采用 UHF技術，我們仍然可以檢測到標簽。采用 LF標簽也可以得到近 100%的閱讀率，但工作人員必須小心控制動物的行動。”Mayo稱。

     這次測試于今年4月和5月份在 Balclutha地區的 Totara Hills鹿場和 Ashburton地區 Canterbury肉包裝廠舉行。Pathfinder Group自己開發了 UHF耳標，并從市場上購買了閱讀器和天線。研究人員測試了系統同時讀取多個標簽的能力、讀取距離和讀取率，不同環境下（如潮濕天氣）標簽的性能。

     Mayo稱，測試結果令人印象深刻：當測試對象是羊時，32場測試中有一半測試的讀取率為100%，另一半的讀取率超過 90%；當測試對象是牛時，11場測試中4場測試的讀取率為100%，13場鹿測試中有 4場測試的讀取率為100%.“我認為這足夠說明了我們需要進一步測試UHF技術，，”Mayo稱。“我們應該了解新技術以便獲得更大利益。”

     Pathfinder Group建議進一步測試 UHF標簽，在更大范圍內、所有氣候條件下測試包括頻率為 864 - 868 MHz和 921 - 929 MHz（新西蘭為RFID規劃的兩個超高頻段）的電子標簽。

     據 Mayo稱，RFID Pathfinder Group希望與 NAIT合作進一步測試UHF，最終實現 UHF標簽在牲畜追蹤的商業應用。然而，Purcell稱，NAIT沒權利對UHF技術進行研究和開發。“我們的任務是開發和應用低頻追蹤系統，”他解釋說，“Pathfinder得找其它機構來投資 UHF研究，但我們支持任何提高 RFID技術的研究。

     Purcell承認 RFID Pathfinder Group測試結果顯示了 UHF的應用前景。他稱，UHF技術解決了一些老問題，如動物體內水分對讀取率的影響，實現了標簽快速移動下的高讀取率。

     “他們需要開一整套 RFID基礎設備，包括標簽、閱讀器和硬件，這可能需要好幾年的時間，”Purcell 稱，“我們無法讓 NAIT項目拖延那么長的時間，而且低頻系統已經在全球范圍內得到認可，我們也還沒了解到有國家采用超高頻系統追蹤牲畜。”

     然而，Purcell強調稱，如果 UHF技術被證明可用在牲畜追蹤，那么農場主可以開始采用 UHF標簽。“這不是一個單項選擇，我們可以兩者同時采用。NAIT對新系統也很感興趣。”