據IHS Screen Digest的研究，由于普通手機和智能手機的使用繼續增長，2011年全球無線3G用戶將強勁增長34%。即使數據接入增多令人擔憂網絡擁堵，促使廠商投資開發下一代的4G技術，3G仍將繼續強勁增長。

       預計2011年全球3G用戶將達到9.993億，而去年和前年分別是7.457億和5.374億。這是非常驚人的增長速度，10年前3G首次在日本推出的時候，只有300萬用戶。未來三年，3G用戶將繼續以30.5-29.4%的速度增長，到2014年將超過19億，如圖所示。

       隨著3G用戶數量的增長，無線數據流量也在急劇增長，給移動生態系統造成巨大壓力。IHS Screen Digest 的估計顯示，2010年約有230萬TB的數據通過無線網絡傳輸，而且未來幾年移動數據流量每年的增長率都將高于80%，到2014年將達到3000萬TB。

       這么龐大的流量，促使無線運營商推出4G基礎設施，以提高連接速度和改善容量。迄今，已建成17個屬于4G LTE標準的網絡，還有117家運營商承諾在未來幾年推出這種4G網絡。WiMAX是另外一種4G技術，已建成113個網絡，但多數都是小規模布署。到2014年，4G接入將占全球流量的一半。