“一等就是半天，前面的船舶總還望不到邊。”過去，由于船舶過閘手續繁瑣，不少船老大們往往要“等得花兒也謝了”。泰州口岸船閘正在試點建設的全國首個水上“ETC”通道，有望徹底改變這種狀況。
　　
　　近年來，“ETC”電子自動收費系統應用于公路收費之后，大大提高了公路通行能力。由江蘇省交通運輸廳組織立項、在口岸船閘試點的“水上ETC”工程，就是通過利用物聯網技術和現代通信技術等，打造高效、安全的內河船閘便捷過閘系統。市航道管理處處長孔元介紹，該系統從2011年10月開始試點建設，預計今年底完成試點工作。“屆時，船舶平均過閘時間減少1小時以上，可極大地提高船舶過閘效率。”
　　
　　“水上ETC”全稱“江蘇省船舶便捷過閘系統”，包括自動收費處理平臺、水上ETC結算系統、船舶身份自動識別系統、信息服務系統等，船舶通過統一配備的“電子標簽”（身份證）和智能手機（用于管理互動）即可安全便捷過閘。
　　
　　“當船舶進入指定區域后，架設在岸基的電子設備將自動識別船舶電子標簽信息，直接根據船舶型號、噸位計算費用，并實現自動登記和繳費。”孔元說，該系統在國內首次采用智能自組織網絡技術，可實現局部的通信，這讓船與船、船與岸之間能夠互相交流，從而提高駕駛安全性，增強信息溝通，便于科學管理調度。
　　
　　此外，該系統實施后，所有的船舶都將由計算機調度，船員通過智能手機就能接到船在哪個檔位停靠的通知，船員不需要再頻繁地上岸聯系了。“這樣不僅縮短了船舶過閘時間，同時也提高了船閘工作效率、節約了管理成本。”孔元說。
　　
　　據介紹，江蘇省是水運大省，內河航道里程達2.4萬公里，其中有40余座通航船閘，其運行管理水平直接關系著整個航道網的暢通高效。近年來，江蘇省水路貨運量和周轉量分別占全社會運輸總量的四分之一和三分之二，為區域經濟提供了有力支撐，飛速增長的水運業發展迫切需要更科學、更高效的航閘管理水平作保障。
　　
　　一直以來，根據相關規定，船舶通過江蘇省交通船閘需要經過登記、繳費等6個環節，手續比較繁瑣。姜堰的船老板陳志友舉例說，船舶過閘前得先到停泊區停船等候，然后船員再上岸攜帶現金打車去調度站辦理過閘登記、繳費等手續，一來一回至少需要1個小時。此后，如果被發現超載，還得再次上岸繳費。
　　
　　“早幾年趕上高峰期，過一次口岸船閘要等兩三天。即便口岸船閘2008年擴容大修后，現在過閘也要等上半天。”興化的船老板徐建軍告訴記者，他有兩條運輸船，長年從安徽往泰州運送石子和黃砂。多等半天，不但影響運貨，還要增加人員開支，個別船舶為了趕時間，甚至寧肯被罰款也要搶檔進閘。“船民們對正在建設中的‘水上ETC’十分期待。”
　　
　　據了解，目前，口岸船閘已先后完成了岸基設備調試、不停航繳費試運行等先期工作，下一步，將繼續開展架設岸基設備、開發終端軟件、系統軟件等各項工作。口岸船閘年底試點成功以后，該系統將在江蘇省40余座交通船閘全面推行。