無線自組網模式抄表正在進入快速發展期
一方面隨著生活水平的提高,人們出于對隱私、安全、便利等方面的考慮,漸漸排斥入戶抄表。另一方面隨著供水、供電、供氣、供熱等部門對“一戶一表”工程改造的推進,以及對自動化的要求,遠程自動抄表系統已成為水、電、氣、熱自動化管理和智能化控制不可缺少的組成部分。就遠程自動抄表發展的熱點和趨勢等問題,本刊采訪了深圳市安美通科技有限公司總經理鄭輝先生。

深圳市安美通科技有限公司總經理鄭輝
《物聯網世界》:請您簡單介紹了一下貴公司的情況以及遠程自動抄表的發展意義。
鄭輝:深圳市安美通科技有限公司是一家專業無線數據傳輸,無線自組織網產品的研發、生產、銷售、工程和服務的綜合性高科技企業。在解決水氣表采集與管理問題上,已經有超過7年的經驗沉淀,其產品和方案已經幫助成千上萬戶人家解決了“表”問題。
目前國家正全面推動產業戰略轉型的規劃,能源的管理與利用也越來越變的重要,并納入了國家重點項目之中。同時隨著人工成本高的上升以及國家提出的經濟增長方式的轉變,對電表、水表、燃氣表、熱能表等的采集與管理提出了更高的要求,融入物聯時代實現智能有效的管理已成必然!”
《物聯網世界》:您認為要徹底解決抄表問題的理想方案是怎樣的?目前的現實方案是怎樣?
鄭輝:如果要徹底解決“表”問題,最好是電表、水表、燃氣表、供熱表等等一切表能夠一次性智能化、遠程抄表,一次性結算。這樣的方式不但能杜絕人工抄表產生的誤抄、漏抄、估抄等人為錯誤;可避免了人工抄表時間跨度大,無法抄錄同一時間的數據,方便計算損耗;也可以使公用事業部門在提高工作效率,減輕勞動強度,減員增效的同時,隨時掌握各種表計的運行情況,對水、電、氣進行統計、計算和分析。
可是由于中國獨特的國情,目前距離實現這個目標還比較遠。鄭總告訴記者,雖然有一些房地產開發商已開始嘗試水、氣、電等多表集抄或是多表預付費系統,以減少住戶被打攪次數以及與公用事業部門的結算問題,但實際推廣起來的難度不小。原因首先在中國的電表、水表、燃氣表、熱能表的安裝因地而異、因企而異、因戶而異。電表可能在電房,也可能在一樓樓梯間。水表有可能在樓下,也可能在樓頂。燃氣表、供熱表的安裝也各不相同;其次由于電力、自來水、燃氣、供熱等公用事業公司的認識不同,條件不同,在推行信息化進程上的積極性和緊迫程度也不同。再次,水、電、氣、熱分屬于不同的部門管理,標準統一也是一大的難題。
多表集抄雖然目前難以實現,但電表、水表、燃氣表、熱能表各自領域的智能抄表系統都有一定的發展。從記者了解的情況來看,目前電表是一支獨秀,發展態勢良好。國家電網公司在2012年舉行的一次新聞發布會曾透露,目前安裝智能電表已經超過1億只。
智能電表發展迅速,這首先得益于國家智能電網的建設,一方面也電表的采集方案有關。
《物聯網世界》:目前在電表領域遠程抄表的方案種類繁多,請介紹一下比較主流的方案。
鄭輝:在電表領域,目前針對不同應用環境以及需求方式,遠程抄表解決方案已是種類繁多,而且不斷在演變。其中比較典型、有代表意義的方式有基于RS485/MODBUS網絡、基于電力線載波、基于無線抄表的方案。
RS485/MODBUS是流行的一種布網方式,其特點是實施簡單方便,且支持RS485的儀表特別多。所以在早期基于RS485/MODBUS的遠程抄表方案較受歡迎。但這種方式也有其鮮明的弊端。比如施工布線工作量大,網線易受人為破壞,線路損壞后,故障點不易查找,且更換線路費時費力。
隨后無需重新布線的電力線載波方案開始崛起。該方案不但節省成本且方便,非常受到用戶的歡迎,開始廣泛替代基于RS485/MODBUS的遠程抄表方案。然而該方案也不是無懈可擊,中國的電網環境較差,很多電器都沒有按要求裝共模濾波器,造成對電網很大的污染,所以電力線載波抄表方案成功率較低。
無線抄表施工很簡單、系統好維護、故障好查找,近年來得到了市場的追捧。特別是國家無委會將原來模擬電視的470~510MHz頻段釋放用于民用計量,無線抄表方案發展進一步加速。
這三種方式發展有先后,是逐步替代的關系。市場的種種跡象表明,無線抄表將成為抄表方式的發展主流。而且會從電表開始蔓延到水表、燃氣表、熱能表等其它計量領域。
一直以來水表、燃氣表、熱能表因為沒有得到類似智能電網政策的扶持,所以在智能化方面發展相對電表更為滯后,同時也沒有電表自帶電能的先天優勢,故RS485/MODBUS或電力線載波方案都沒有充分的嘗試。無線抄表的崛起為水表、燃氣表、熱能表的智能化、遠程抄表提供了新的發展思路。
無線抄表的功耗問題仍是橫亙在水、氣、熱表應用上的最大障礙。所以無線抄表最快會在電表中得到普及。當無線抄表的功耗問題得到解決后,水、氣、熱表都會有大規模的應用。這是必然趨勢。
《物聯網世界》:無線抄表是被認為解決表問題的最有前景的方式,請您談談無線抄表的現狀以及貴公司在該領域的方案。
鄭輝:無線抄表的巨大商機吸引了眾多主流RFIC廠商,包括ADI、Nordic、TI(Chipcon)、Micrel、Semtech、Axsem、Silicon Labs(Integration)、Atmel、Maxim、Freescale以及臺灣的笙科(AMICCOM)等在內RFIC廠商們競相研究開發低功耗的芯片。基于不同的芯片,隨之崛起的還有一批采用不同方式實現無線抄表的方案商和對應的產品供應商。
目前,各種不同的無線抄表方案都有自己的一些成功案例和一批擁護的企業,其中基于GSM/GPRS、WIFI、ZigBee、自組網等方式的無線抄表方案影響力較大。這幾種方式也都有各自的優缺點和特色。
GSM/GPRS無線抄表。采用GSM/GPRS無線抄表,數據可以一站到基站,準確率高。這種方案無需重新組建網絡,通訊速度較快,且免于維護。但缺點是價格較高,通訊會產生費用,而且GPRS電流較大,功耗也不容易控制,為了保證數年的電池使用壽命,每個月只能打開10分鐘左右,這就談不上實時性。同時多數GPRS不是工業級,安裝在戶外將面臨環境的考驗。此外GPRS還面臨技術升級,未來幾年有可能讓出頻段。所以較少直接用在表上,一般是在管理中心和集中器中加裝無線通訊模塊,作為其它方式的數據匯總上傳的設備。
近年來WIFI的使用越來越普及,許多城市甚至搞了WIFI全覆蓋,WIFI的成本低,技術簡單,用WIFI抄表似乎是個好的想法。但他的缺點與GPRS類似,也有功耗的問題。目前低功耗WIFI還在研發階段,遠遠還沒到實用階段,WIFI每個月打開的也是非常有限的,覆蓋一個小區需要十幾個甚至幾十個無線路由器,不談費用,可靠性都值得懷疑。同時WIFI的重復信道較多,又是ISM頻段,同頻干擾較為嚴重。
ZigBee無線抄表。ZigBee無線抄表也存在與WiFi一樣的同頻干擾的問題,2.4GHz穿透性和靈敏度也較差,此外Zigbee的省電是有有條件的,要用很低的占空比,況且Zigbee的路由器到設備是一級,路由器端并不省電,很難想象在一個社區抄水氣表,還要另外安裝許多Zigbee的路由器。Zigbee方案若干年就有人嘗試用于水氣表,但至今沒有成功的案例。
自組網無線抄表。采用低頻ISM頻段的專有協議無線自組網技術的無線抄表是目前實踐結果較好的方案,在市場嶄露頭角的幾家主要方案商均采用了這種低頻段的無線自組織網。該方案可以自動組建網絡,自動發現與自動刪除節點,無需配置路由,通訊速度快,維護簡單。目前普遍采用的低頻段包括915MHz、868MHz、433MHz以及剛剛釋放出來的470~510MHz頻段。與ZigBee相比,低頻段組網還具有距離優勢,如在433MHz和470~510MHz頻段下距離是ZigBee的五倍。當然該方案還是有其自身的缺點,那就是標準混亂,同時由于各方案商采用芯片不同,該方案表現出來采集數據的靈敏度不一,普遍來說要差上一點。
安美通作為ADI、TI和SEMTECH第三方設計公司,已形成了具有自主知識產權的多頻段無線通信核心技術體系,其推出的電池供電的低功耗水氣表組網方案處于行業領先水平,在深圳燃氣等水氣表企業已經批量應用,效果非常理想。
技術沒有優劣,只有合適和不合適,根據應用選擇最合適的方案才是最好的辦法。在水、氣、熱表領域,無線自組網模式抄表代表著未來的趨勢。
《物聯網世界》:您認為目前阻礙無線抄領域發展的主要因素有哪些?
鄭輝:無線抄表技術已經在電表上規模大批量應用,也必將在水、氣、熱表領域迎來自己的春天。從目前市場情況來看,水、氣、熱表中水氣表將最先有可能普及應用。
氣表由于國內主要是有幾大燃氣集團控制,技術已不是太大問題,主要矛盾是標準的博弈與商業利益之爭,這一點已經有點像國家電網關于無線抄表的狀況了。而水表都由各地水務局統一采購和配備,只要水務局下定決心,可以無線抄表、控制水閥的智能水表將會普及很快。雖然無線智能水氣表還面臨幾個問題,但這幾個問題已經解決或正在解決。
功耗與靈敏度的問題。由于水氣表安裝的位置與電表不同,同時往往安裝點沒有電源供應,所以無線智能水氣表一般采用電池供電。而水氣表空間是有限的,電池要能持續多年供電。故功耗是水氣表的一個關鍵問題。靈敏度是另外一個重要指標,在電表是我們可以使用靈敏度較高的芯片,功耗不是主要問題,但一般境況下靈敏度和功耗一般成正比,功耗低的芯片一般靈敏度都不高,如果一個表不能與任何周邊的表與設備通訊,就談不上自組網。
功耗與靈敏度的問題,其實就是個取舍問題,選擇合適的無線芯片和功耗較低的MCU,同時要用網絡算法和良好的軟硬件設計保證系統的可靠性,與一致性。
目前,安美通已經能夠實現用一塊5號電池大小的3.6AH ER18505鋰亞電池就能支撐無線自主網抄表10年。最早的水氣表模塊已經穩定工作超過3年,現在的情況還非常正常。
安美通也在積極的與相關芯片廠家配合研發功耗更低,靈敏度和抗干擾能力高的下一代的產品,相信不久就能問世。
除了功耗與靈敏度,標準也是一個問題。雖然國家已經劃定470~510MHz頻段釋放用于民用計量,但具體如何使水、氣、電不同領域都用好這些頻段沒有定論。在水、氣、熱表領域還是存在標準亂象,儀表互補兼容、互相干擾等問題窮處不窮,而各廠商、各單位之間意見并沒有統一的跡象。但目前GB/T 19897、GB/T19882自動抄表系統系列國家標準(等效IEC62056)已經推出,各廠商、各單位也開始重視標準統一的問題,相信真正統一標準相去不遠矣。
隨著芯片與網絡技術的發展與進步,無線自組網模式抄表方案及產品也在不斷的完善中。我們有理由相信,無線自組網模式抄表在水、氣、熱表領域中成為主流是可以預期的,并且就在不遠的將來。



