運東船閘放水現場。露莎攝

　　航線通揚線，連接南通與揚州，是揚州通往大海的重要航線之一。而運東船閘作為線上的西起點，是該線重要的“咽喉”。記者12月6日從航道部門獲悉，運東船閘擴容工程船閘主體前日開始放水，標志著船閘上下游已經貫通。與此同時，同期建設的水上ETC(不停航繳費系統)通道，將在月底與船閘同步完工投入試運行。

　　據介紹，通揚線每年通過量近3000萬噸，貨運量相當于滬寧鐵路一條單線軌道的年貨運量。而運東船閘已經“服役”了30年，嚴重不適應當前船舶大型化和繁忙的水運，成為通揚線揚州段的運輸瓶頸，必須擴容。

　　記者12月6日在施工現場看到，整個船閘的閘室都已建設完畢，流水“嘩嘩”地進入閘室。“之前為了施工，將上下游的水阻斷，現在正式放水，標志著船閘上下游已經貫通，初步具備了航道通航條件。”現場工作人員告訴記者，船閘放水結束后，將立即進行上下游圍堰拆除，以及船閘門機電有水聯合調試工作，預計月底將完工投入試運行。

　　“未來正式運行后，最直觀的效果就是船舶通行量的提升。”工作人員介紹，過去一支3000—4000總噸的船隊過閘需要三四個閘室才能全部放行，而擴容之后，只需要一個閘室就能讓整個船隊通過。

　　不僅如此，記者了解到，水上ETC與船閘擴容工程同步建設，預計月底將同步投入試運行。“這也是我市內河首個水上ETC，建成后將大大縮短待閘時間，提升船舶過閘速度，打造真正意義上的‘水上高速’。”工作人員說。

　　運東船閘擴容后，通揚線將成為揚州到南通的黃金水道，成為內河地區從對接沿江到策應國家沿海開發的戰略通道。未來揚州通江達海的優勢將進一步發揮，里下河地區商品可直接運抵南通出海，而從海上來的產品也可直接到達我市沿河地區。