據報道，日本企業Zenrin有意憑借自身推出的地圖導航服務進軍自動駕駛市場。這家企業曾經使用傳感器安裝在車輛和人身之上，利用車輛行駛和人體步行來記錄周邊的地圖信息。

　　日本的“高德”進軍無人車導航市場

　　Zenrin是日本國內最大的地圖繪制企業，其投入運營已長達70年之久。Zenrin有意將谷歌和豐田列為客戶之一，其希望借助自身對于日本地形地勢的熟悉程度來為上述企業自動駕駛技術提供導航支持。為了鞏固自身在業內的地位，Zenrin正在研發將車載攝像頭及其他設備記錄到的街景數據轉化為實景現實的技術。

　　值得注意的是，Zenrin所研發的上述技術正是日本汽車制造商(豐田和日產等)發展無人駕駛技術過程中最為關鍵的因素，豐田和日產兩家廠商技術在2020年后正式推出無人駕駛汽車。面對激烈的行業競爭，Zenrin加入谷歌、Mobileye NV和HERE公司(HERE如今已經成為奧迪等頂級汽車廠商旗下的子公司)之列，嘗試為消費者的無人駕駛汽車提供精準地圖導航服務。

　　在日本-雷諾公司首席執行官卡洛斯-戈恩 看來，地圖導航技術已經成為無人駕汽車發展道路上最大的障礙之一。現有的汽車導航服務依靠的是傳統地圖數據的預先植入，而無人駕駛汽車所使用的導航就需要周邊交通狀況的實時更新。

　　Zenrin公司總裁Zenshi Takayama在公司位于東京的總部表示：“已有的地圖導航服務同自動駕駛汽車導航服務之間還存在著相當大的差距。前者就好比攀登富士山，而后者則相當于攀登喜馬拉雅山。”

　　事實上，全球范圍內有意將自動駕駛汽車變為現實的廠商一直都在努力著。根據IHS Automotive公布信息，到2035年全球無人駕駛汽車銷量最高或達到1200萬輛，約占到全球汽車總銷量的10%左右。

　　Zenrin的股東之一便是豐田公司。Zenrin眼下希望無人駕駛汽車地圖導航服務能夠成為公司新的業績增長點，值得注意的是此前Zenrin的主營業務(如智能手機地圖服務、汽車導航地圖繪制)已經出現了萎縮。在截止2015年3月的財年中，Zenrin表示年度銷售額和營業利潤雙雙連續第二年下跌。今年以來，Zenrin的股價已下跌20%之多，而東證股價指數跌幅僅為12%。

　　先進的技術

　　德勤咨詢公司日本合伙人周磊在接受記者采訪時表示：“對于地圖導航技術來說，無論現有的地圖數據庫數據有多么完備，永遠也比不上具備實時學習處理能力更為先進和實用。為了同日益強大的競爭對手抗衡，Zenrin一樣需要先進的計算機科學技術的輔助。”

　　Zenrin有意開發一款能夠自動繪制3D地圖數據的系統，該系統可以從車輛裝備的傳感設備中提取數據從而繪制實時地圖。Zenrin的發言人Tomoki Yamaguchi表示，上述系統的最終目標是根據不斷更新的數據繪制出最新的地圖。Zenrin目前繪制地圖所需要的原始數據都是從其他公司所收集到的。

　　繪制溫泉地圖

　　早在1948年間，Zenrin就開始為游客繪制日本著名溫泉勝地別府鎮的游覽圖。歷經數十年的發展，Zenrin已經從繪制傳統紙質地圖逐步過渡到為車輛導航提供數字化地圖，其在日市場份額也高居第一名。

　　Zenrin在日本國內擁有大約1000名測繪員，Fumiaki Kohguchi就是其中的一員。今年1月的一個下午，Fumiaki Kohguchi穿梭在東京文京區的大街小巷中，觀察街道商店的變化，比如新來的住戶和新增的停車場等等。Fumiaki Kohguchi所觀察并記錄的數據，對于無人駕駛汽車來說至關重要。

　　眾包模式

　　今年1月，總部位于耶路撒冷的無人駕駛汽車軟件服務提供商Mobileye宣布同通用汽車和大眾達成合作伙伴關系，雙方將研發新的地圖繪制技術，即汽車廠商所生產的汽車在道路上行駛的同時向后臺傳送周邊實時地形數據，這種通過眾包模式獲得的數據將成為繪制精準地圖的有力保證。Mobileye公司2014年IPO成功融資10億美元。

　　HERE已經成為德國汽車制造商中的寵兒，其所能提供的地圖數據精度最高能達到10厘米級別，這一水平對于汽車導航是實現前提之一。

　　IHS Automotive汽車零件分析師馬特羅-菲尼(Matteo Fini)在接受記者采訪時表示，HERE在西方市場發展迅猛，而在日本和中國市場卻鮮有露面。

　　他還說到：“汽車制造商需要尋找一些有實力的本地合作伙伴以確保其能夠染指全球市場。基于這一原則，對于汽車制造商而言Zenrin的價值不言而喻。”

　　Zenrin的目標是到2020年能夠銷售供無人駕駛汽車使用的地圖數據，該公司表示將在今年4月成立獨立部門并直接向總裁匯報上述目標的完成情況。

　　在周磊看來，隨著越來越多的競爭對手加入，無人駕駛汽車地圖繪制領域的競爭勢必將愈發激烈。

　　周磊向記者說到：“一輛無人駕駛汽車如果沒有精準地圖輔助的話，就像一個人大腦缺乏某些功能一樣。在一輛汽車處于自動駕駛狀態時，其需要許多必要的數據保證其正常工作，而地圖便是其中非常基礎的元素。”