以平臺為切入點!國際運營商物聯網平臺發展策略縱覽
面對潛力巨大的物聯網市場,AT&T、Verizon、德國電信、SK電訊等國際運營商已成功搭建開放合作的物聯網平臺,大規模應用,并借此站在了物聯網前沿陣地,為后來者積累了寶貴的經驗。
AT&T:強調資源整合 注重應用開發
AT&T物聯網數據服務平臺一年前正式商用,名為M2X。M2X是AT&T首個面向開發人員的物聯網管理服務,也是一套新的設計工具,旨在幫助企業開發人員更輕松地創建新的物聯網解決方案。
為什么要推出這個平臺?主要原因是AT&T正在進行網絡轉型,對于資源整合、數據處理和信息對接的重要性高度重視。面向開發人員的M2X物聯網平臺,是將分布于個人及組織中的知識和創造力與平臺提供的開發工具進行整合,以對接物聯網用戶的需求,通過平臺上的應用產生大量的決策數據,為開發人員的產品設計提供參考,通過這種平臺匯聚、豐富應用、貼近用戶的方式加速了物聯網應用市場化進程。
M2X平臺工具為集簡化開發流程,配套組件為應用測試提供支持,AT&T對M2X平臺建設的人性化支撐使其吸引了大量應用開發人員。在M2X平臺的軟件建設上,AT&T將其數據的處理和存儲服務都建立在了云端,開發人員可快速調用云端的海量物聯網設備管理工具;同時基于云計算的平臺可同時承載千萬計的連接設備,實時收集數據,并將數據轉化為有用信息,為用戶提供快速決策,自動化操作。為配合M2X平臺的使用,AT&T在硬件上也為開發人員提供支持。Smart kit是其免費提供給每個開發者的M2X連接套件,包含3個測試SIM卡和6個月的M2X平臺免費數據服務,可用于設備和解決方案測試。該套件還為開發人員提供強大的AT&T控制中心平臺,以用于連接網絡,創建聯網設備和服務。
自M2X平臺商用以來,很多企業用戶已開始使用其數據服務進行運營和決策管理。羅克韋爾自動化公司通過M2X平臺,使其自動化設備用戶能從全球各地工廠和遠程站點的工業設備上收集、管理、操作數據,安全性和便捷性大幅提高。
為進一步在M2X平臺上整合資源,AT&T今年9月與IBM合作,將M2X平臺與IBM的Watson IoT平臺、Bluemix和IBM Cloud集成,使M2X平臺開發者可以將應用程序部署到IBM Cloud上,開發者可訪問許多IBM Watson API和IBM Bluemix服務。AT&T和IBM還決定加大投入,讓開發人員更簡單地啟動項目。
Verizon:降低市場門檻 擴大覆蓋范圍
在美國市場上,Verizon與AT&T是主要競爭對手。Verizon去年年末推出了ThingSpace新物聯網平臺,與M2X主要功能相似。ThingSpace為開發者提供代碼庫、預裝功能和其他工具,但ThingSpace更強調尋求降低物聯網產品的設計和使用門檻,并降低解決方案成本,以此來吸引用戶和合作伙伴。且該平臺也使Verizon的M2M解決方案從工業或企業用戶向個人消費者擴張。
本著降低物聯網準入復雜度的宗旨,ThingSpace平臺在開發界面、編程接口和網絡環境設計上,均表現出了其包容性、友好性和便捷性。在開發界面上,ThingSpace平臺采用了自助式網頁版線上IoT開發界面,開發人員可在任意設備端的瀏覽器上進行應用,無需安裝程序。在編程接口方面,該平臺同時提供了諸多API(應用程序編程接口),開發者可依照需求套用合適的預定函數。如今該平臺上已有數千個API可調用,且這一數字還在持續增加。對于連接設備的網絡環境,ThingSpace物聯網平臺也不限于Verizon自有的電信網絡,而是能支持其他常用的無線網絡技術,例如WiFi、ZigBee和LPWAN(低功耗廣域網)等。
為支持ThingSpace平臺的運營,Verizon致力于解決組件成本和網絡接入費用這兩大進入物聯網的主要障礙。Verizon和Sequans合作打造的新平臺芯片,使此硬件成本降低為之前的一半。目前Verizon也在自家LTE網架構內打造了能針對低傳輸承載的IoT設備優化核心網,其費用低于Verizon現有的任何一個無線網絡。費用的降低使很多小型物聯網設備的使用變得更加可行,如連接水表、寵物項圈和智能路燈等。為此,ThingSpace一經推出便覆蓋92個國家,2016年將基本覆蓋全球,并已經吸引上萬名應用開發者。
德國電信:立足智能家庭 創建行業生態圈
與美國運營商不同,德國電信沒有以全方位的態勢創建物聯網平臺,相反借助專有平臺功能從特色產業切入。德國電信的智能家居業務以“輕資產”為特點,借助合作伙伴的力量適時搶占歐洲家庭用戶市場。
德國電信發起的智能家庭業務平臺名為Qivicon,相較美國兩大巨頭的軟件服務和數據處理平臺,Qivicon更是一個B2B智能家居聯盟。通過引入產業鏈上下游的企業,打通不同廠商之間的智能家居系統,使其被囊括在相同的接口標準和應用界面之下。
Qivicon平臺主推的是產業聯盟模式,德國電信得以巧妙避開了具體業務的運營。由于物聯網終端在形式和功能上多樣化,與用戶對接的終端硬件和應用的開發及維護必然耗費大量人力,而Qivicon平臺對智能家居行業的整合,使各個廠商愿意倚靠這一影響力大、統一標準界面的平臺,來打入更大的用戶市場。德國電信則在平臺的幕后擔當提供后端解決方案的角色,包括向家庭用戶提供智能客戶控制終端,向廠家提供應用集成軟件開發維護平臺,向廠家提供門戶網站服務為其宣傳解決方案,甚至還向合作廠家提供客戶安裝、小額支付等服務。合作伙伴必須負責各自硬件與應用的零售、客戶營銷和客戶支持等。這一門戶提供者的定位,讓德國電信“四兩撥千斤”地撬動了智能家居市場,通過雙贏的模式吸引了超過40多家跨國企業參與。而對于智能家庭用戶,Qivicon統一的應用界面令客戶使用便捷,減少了學習成本。該平臺的綠色環保效益也很突出,能幫助智能家居節電20%~40%。德國電信如今已將Qivicon平臺的應用拓展至了歐洲市場。
SK電訊:基于開放標準 創建DIY開發環境
韓國SK電訊也于2015年年底推出了開放物聯網平臺,名為ThingPlug。ThingPlug也是面向開發人員,其特點是基于oneM2M全球創新標準。
ThingPlug的最大優勢在于它的應用支持和開放性。基于國際標準的平臺建設為開發人員的資源調用和用戶市場規模拓展鋪平了道路,開發人員得以將ThingPlug作為一個DIY物聯網服務的開發環境。開發者可下載基于國際標準的海量軟件開發工具包(SDK),再結合不同設備端的傳感器開發相關物聯網應用。此外SK電訊還對開發者提供云服務支持,開發者可通過云平臺檢查所開發應用的實時狀態和數據。ThingPlug的開放性還體現在平臺允許任何人開發物聯網服務方面。
基于oneM2M全球標準的ThingPlug平臺為SK電訊的物聯網業務產生了積極的正向促進。一方面便捷簡化的開發流程使更多人加入了應用開發的隊伍,而應用豐富后的平臺會讓用戶更快接受智慧家庭業務,龐大的需求反過來刺激開發人員對新應用的設計。
ThingPlug平臺的開放性和標準性讓其很快就被廣為接受。2016年建成的釜山智慧城市試驗平臺就是基于ThingPlug進行使用和管理,把各種公共服務,如停車管理、建筑能源管理和安全服務,升級為智能物聯網服務,通過ThingPlug平臺實現市民應用對接、后臺管控等。
從AT&T、Verizon、德國電信、SK電訊等運營商的物聯網發展策略看,各自的平臺建設都為其成功轉型、拓展物聯網市場提供了強勁動力。如果運營商基于可觀的用戶規模,充分利用現有網絡基礎設施,并發揮在資源整合方面的優勢,在搭建物聯網平臺方面有所作為,借助統一的IoT平臺實現產業鏈上下游,甚至跨行業的信息整合和資源對接,可以搶占物聯網發展的制高點,贏得競爭先機。本文分析的四家運營商,其物聯網平臺建設都本著充分整合資源,建設開放平臺和設立同一應用標準的核心,根據自身特色找準切入點,如AT&T的豐富應用,Verizon的低使用成本和德國電信的智能家居聯盟。OneNET平臺也以500家企業為宣傳標語,但其落實程度仍讓用戶擔憂。為此,我國運營商不妨加大力度促進與各種平臺級企業間的合作,并主動尋求包容性更強的伙伴,以在物聯網平臺建設中找準合適的突破口,構建物聯網核心競爭力,并充分借助平臺搭建的橋梁,在物聯網領域開辟出“專屬地帶”。



