在Herrington Cattle公司的西南公牛測試中，公牛在一排高效率飼料桶上吃草。

亞利桑那州薩福德東部的Herrington Cattle公司，最近開始了一項使用當前技術測量動物采食量的試驗，其中包括公牛們從一排不銹鋼飼料桶里吃草。

這項名為“西南公牛試驗(the Southwest Bull Test)”的活動于11月1日開始，接受來自亞利桑那州和新墨西哥州各地的公牛。Herrington采用C-Lock公司創建的智能喂食(SmartFeed)系統用于測量動物在一段時間內消耗的飼料量，C-Lock是南達科他州的一家公司，成立于2005年。

牧場主Matt Herrington說：“我們會在試驗的開始和結束時都對公牛進行稱重，所以我們知道它們的體重增加了多少。這樣做的主要目標是找出在角斗時表現最佳的公牛。我在這個農場長大，我父親(Mark Herrington)于1970年代來到這里。我在愛達荷州和新墨西哥州立大學學習了動物科學，當我完成學業后，我決定將自己所學到的知識帶到西南地區。我們決定建立一個公牛開發中心，并在這里開始進行西南公牛測試。”

智能喂食系統使用不銹鋼飼料桶以及在動物的左耳中安裝RFID標簽，當公牛低頭進食并再次抬起頭時，該系統記錄了桶中飼料的重量。每個桶都安裝在可連接到計算機系統的稱重傳感器上，讀數以無線方式發送。Herrington說：“我可以隨時登錄，查看每個桶的實時重量，每頭公牛當天、整個星期或哪個時間段內吃了多少飼料。如果公牛沒有進食，或者其中一個桶不能正常工作，系統將向我發送電子郵件警報。”

這些數據可以確定哪些公牛的體重增重最少，哪些公牛增重最大，這對西南牧場主來說是一個重要數據。西南地區的許多牛都在牧場上吃草，那里的飼料非常稀少。用這種我們稱之為具有效率喂食的特性來識別公牛，可以幫助牧場主把這些效率基因遺傳給其他牛群。牧場主可以培養一群以更少的攝取量維持和生長的動物。當牧場主的飼養區域較大且飼料相對較少時，這是一個很大的幫助。

來自五六個生產商的公牛參加了西南公牛測試，這個測試最多可以容納75頭公牛，并將持續飼養約120天。這個測試中心在亞利桑那州是獨一無二的，是亞利桑那州首個允許其他生產商的動物使用智能喂食系統的地方。