據悉，明尼蘇達大學的機械工程師和計算機科學家開發了一種3D打印技術，該技術使用運動捕捉技術（類似于好萊塢電影中的技術），直接在正在擴張和收縮的器官上打印電子傳感器。新的3D打印技術可能在診斷和監測COVID-19患者的肺部方面有未來的應用。該研究發表在《科學進展》上。

3D將可變形的傳感器打印在呼吸肺上。圖片來源：朱志杰，明尼蘇達大學

　　這項研究基于該團隊兩年前發現的3D打印技術，該技術可以在運動狀態下的手部上直接打印電子產品。這項新技術允許對肺或心臟等器官上的3D打印傳感器進行更復雜的跟蹤，這些傳感器由于器官的膨脹和收縮而改變形狀或變形。

　　研究人員介紹，他們正在以前所未有的新方式推動3D打印的界限。在移動物體上進行3D打印已經足夠困難，但是要找到一種在其膨脹和收縮時變形的表面上進行打印的方法，這是一個很大的挑戰。

　　研究人員從實驗室開始時就具有氣球狀表面和專用的3D打印機，他們使用運動捕捉跟蹤標記，就像在電影中使用的那樣來創建特殊效果，以幫助3D打印機將其打印路徑調整為適應表面上的伸縮運動。然后，研究人員轉移到實驗室中被人為充氣的動物肺部，他們能夠成功地直接在表面上打印基于水凝膠的軟傳感器。該技術將來也可能用于心臟跳動的3D打印傳感器。

　　明尼蘇達大學機械工程系的庫爾邁耶家族講座教授，麥克阿爾平說：“這項研究背后的更廣泛的想法是，這是朝著將3D打印技術與外科手術機器人相結合的目標邁出的一大步。將來，3D打印將不僅僅是打印，而是更大的自主機器人系統的一部分。這對于像COVID-19這樣的疾病可能很重要，因為在這種情況下醫療保健提供者在治療患者時處于危險之中。”