美國國防部高級研究計劃局(DARPA)上周五在新聞發布會上宣布，美國計劃尋求開發一種超靈敏的紅外傳感器，該傳感器采用的算法可使車輛在完全黑暗的環境中行駛。該新聞稿表示：基礎研究工作旨在發現和量化各種環境中環境熱輻射中包含的信息，并創建新的無源3D傳感器和算法來利用這些信息。

該新聞稿稱，由于一切物體都釋放出能一定的熱能，因此是可以發現并捕獲目標的信息，并開發出將這些信息轉換為3D圖像進行導航的算法。在山洞的深處、無月無星的夜晚或濃霧的黑暗中，當前的自治系統中如果不輻射某些信號(無論是激光脈沖、雷達還是可見光束)，都無法得到有用的環境信息。

“我們希望避免需要發射信號的情況。如果涉及發射信號，那么就該程序而言它就不是不可見的。”DARPA國防科學辦公室程序經理Joe Altepeter表示，“如果成功，它將很可能首先應用于早期的空中、陸地和海底無人機原型機。”DARPA是專門研究外來技術的機構，它以創造奇特的發明而享譽全球，這些許多發明現已成為日常生活的一部分，包括互聯網和衛星導航。