工業4.0”是2012年德國工程院、弗勞恩霍夫協會、西門子公司等德國學術界和產業界在三位德國教授倡議的基礎上推動形成的。在隨后的2013年德國聯邦政府將“工業4.0”上升為國家級戰略,并正式發布了《實施工業4.0戰略規劃建議》白皮書,旨在確保德國在工業界綜合實力的領先地位。簡要來說,“工業4.0”戰略旨在建立一個信息物理融合系統網絡,通過有線/無線等方式將所有生產企業的自動化設備、客戶需求、物流倉儲、生產管理、各類軟件等產業鏈所有環節納入其中,使工業生產實現動態監測、自我調整、人機互動并以最優生產方式完成生產實踐。與此先關的八大技術正在賦予新的意義。