全球最大零售商之一的德國麥德龍集團(METRO)，在其最新建立的“RFID創新中心”安裝了一臺NCR(紐約股市代碼)的自助結賬系統，它不僅可以讀取條碼，還能讀取無線射頻識別(RFID)標簽。

　　2004年5月，沃爾瑪要求前100家供應商在2005年1月之前，向其配送中心發送貨盤和包裝箱時使用RFID技術。
　　為什么一個又一個世界領先的零售巨頭采用這項技術？RFID到底具有什么魅力？

　　RFID是Radio Frequency Identification的縮寫，即無線射頻識別。它是一種非接觸式的自動識別技術，通過射頻信號自動識別目標對象并獲取相關數據。標簽可以貼在獨立的物品上，當附近存放有相應的接收器時，標簽通過無限射頻傳送信息。傳感器因而能夠監控物品存放的物理環境，如溫度、濕度和搖擺程度等。
　　雖然RFID擁有很寬廣的運用范圍，但是IT所關注的焦點仍然集中在供應鏈上。RFID對供應鏈管理各個方面將帶來巨大的影響—從簡單工作如移動貨物，到最復雜的工作如管理上千兆數據實時收集到貨物信息等等。

　　信息的準確性和及時性，是物流及供應鏈管理的關鍵因素，對此RFID技術能夠提供充分的保證。

　　從整個集成供應鏈看，RFID系統使供應鏈的透明度大大提高，物品能在供應鏈的任何地方被實時追蹤。安裝在工廠、配送中心、倉庫及商場貨架上的閱讀器，能夠自動記錄物品在整個供應鏈的流動—從生產線到最終的消費者。

　　從供應鏈集成的深度和廣度來看，集成可分成四個級別：信息集成、同步計劃、協同的工作流和全面的供應鏈集成。RFID使得每一個級別發生革命性的變化，真正實現實時供應鏈集成。

　　信息集成更準確
　　整個供應鏈集成中，信息集成無疑是基礎。當物流在供應鏈上流動時，RFID使得供應鏈中所有的伙伴，都能及時準確地獲得共享信息。

　　供應鏈的啟動應該由最終的用戶需求所驅動。在一個沒有很好的信息集成的供應鏈環境中，最終用戶的需求在供應鏈的傳遞過程中往往會被扭曲。而RFID可以讓供應商、制造商以及零售商清楚準確地了解銷售終端的庫存情況。供應鏈企業通過RFID所傳送的信息情況，可以更準確地預測最終用戶需求，制定計劃。

　　這將極大地消除牛鞭效應。牛鞭效應是信息誤差從客戶到供應鏈上游逐步放大的一種現象。如果運用RFID，供應商能洞悉市場的變化，從而準確預計下游的需求。

　　同步計劃更有效
　　在信息集成的供應鏈平臺上，同步計劃是決定每個合作伙伴應該做什么、什么時候完成、完成多少等一系列問題。這種計劃是每個合作伙伴根據整個供應鏈的共享信息而制定的，因此它是準確有效的，是完全被最終用戶需求所驅動的。

　　APS是一種典型的供應鏈計劃系統。APS采用與MRP批計劃完全不同的方式，它對最終用戶的定單逐個進行計劃，并將該計劃在整個供應鏈中傳遞，直到供應鏈的每個參與者都針對性的做了相應的計劃。

　　通過RFID提供實時的物流信息，最終用戶的需求在整個供應鏈中的執行情況具有透明的可追溯性，避免了批量計劃所產生的大量的WIP（Work-in-Process，在制品）。RFID保證供應鏈計劃是一種更準確可行的計劃方式。

　　增加工作流的協同程度
　　同步計劃解決了供應鏈應該做什么的問題，而協同工作流則是要解決怎么做的問題。

　　協同工作流包括采購、定單執行、工程更改、設計優化等業務。RFID對采購、收貨、入庫、分揀到出庫、運輸、上架最終到達客戶手中一系列流程簡化，其結果是形成靈活、高效、可靠、低成本運作的供應鏈。

　　目前，很多ERP的供應商在其系統中也集成了RFID的應用，但這只是一種供應鏈管理，通過EPC（電子產品代碼）的統一，形成跨企業的信息流統一，最終達到工作流的統一。

　　全新的商業環境
　　RFID良好集成的供應鏈環境，為供應鏈的參與者提供了一個全新的商業運作模式，使得企業能更有效的追求目標。

　　第一、可以更有效地利用資源。RFID不需要人工去識別標簽，讀卡器直接從射頻標簽中讀出商品相關數據。一些讀卡器可以每秒讀取200個標簽的數據，這比傳統掃描方式要快1000倍，節省了貨物驗收、裝運、意外處理等勞動力資源。

　　以庫存管理為例，在一個RFID良好集成的供應鏈環境中，由于信息的高度共享，物料信息被放在整個供應鏈中，可以被所有參與者訪問。因此，單個企業內部的不可用資源，在整個供應鏈中則可能是可利用資源。該資源會被集成RFID功能的同步計劃自動利用。

　　第二、有效地促成供應鏈結構的優化。在高度協調集成的供應鏈環境中，信息流可以和實際的物流分開以實現更靈活的業務處理，但是如何把信息流與物流緊密聯系起來成為關鍵。

　　通過跨組織實施RFID技術，上游供應商和制造商會同下游的分銷和零售商，可以采用貨箱、托盤、包裝標記來跟蹤供應鏈中的產品，從而降低存貨量以減少流動資金的占用，更精確高效地存儲產品并增加銷售。

　　第三、真正做到實時供應鏈管理。通過RFID集成的信息系統平臺，庫存或運輸途中的貨物都能清晰準確的表現出來，各供應鏈成員洞悉整個供應鏈的銷售、供應狀態。整個供應鏈的反應速度、準確性提高，從而減少了反向物流。市場需求在一個高度實時集成的供應鏈環境中被所有的參與者協同地完成。

　　全面的供應鏈集成就好像一個大型的虛擬企業組織，組織里的每個成員共享信息、同步計劃、使用協調一致的業務處理流程，共同應對復雜多變的市場，為最終用戶提供高效快捷、靈活的支持和服務，從而在競爭中獲得優勢。

　　從哲學的角度看，“嘗鮮”的人總要付出代價，因為他最早體驗新技術，付出的機會成本會高一點，但他也可以獲得比較新的競爭優勢。要想保持不變，就必須有所改變，讓我們張開雙臂迎接RFID這一新興的技術吧。

背景鏈接
　　
　　 來自美國Symbol公司的一份調查報告：采用RFID，對于生產商來說，可以使庫存降低5％到30％，使運輸成本降低2％到13％，產品的供貨周期縮短10％到50％。
　　
　　 對于零售企業來說，貨架利用率提高5％到8％，庫存降低5％到10％，銷售額增加2％到10％，物流成本降低3％到4％。