沃爾瑪曾發布公告，要求它最大的100 家供應商在2005年開始采用RFID技術，目前這一計劃執行如何？沃爾瑪的首席信息官Linda Dillman 將會告訴你關于這個項目臺前幕后的細節。

  當使用了RFID（radio frequency identification）的貨盤和貨物標簽在今年1 月開始全面進入沃爾瑪在美國德克薩斯州的三個物流中心時，其數據信息也開始進入沃爾瑪網絡化的供應商協作系統，這標志著沃爾瑪已經開始了一場供應鏈管理的革命。沃爾瑪的首席信息官Linda Dillman ，以及該公司信息系統部門的2400名員工由此受到了一致好評，因為他們的工作成果已經超越了沃爾瑪的范圍。

緣于RFID的研究

  幾年以前，沃爾瑪參與了麻省理工學院Auto-ID 中心的一項關于RFID領域的研究。Dillman 表示，這是一次非常好的研究工作，但是由于過于零散，并沒能夠推動整個行業采用該項技術。她表示：你不能在任何場合都使用RFID技術。"

  所以沃爾瑪選擇了另一種方式——在貨箱和貨盤上使用RFID標簽——并發布了一個公告，要求它最大的100 家供應商在2005年第一批開始采用這種技術，在這個過程中，迫使那些主要的、但是卻在猶豫不決的技術廠商提供承諾。"這對于決定該技術是否能夠應用有非常重要的作用。" Dillman表示。

團隊協作的力量

  在沃爾瑪內部有一個團隊，它是由4 個RFID專家組成的（后來擴展到8 個人），這個團隊由全球RFID策略經理Simon Langford領導，在這方面完成了很多艱苦的工作。但是Dillman 和Langford指出該項目之所以成功是因為有沃爾瑪內部整個信息系統部門的支持。"解決問題不是一個人的驕傲。" Dillman這個在沃爾瑪呆了12年的老員工表示："真正的力量來自于團體。來自于大家的力量。"

  去年，部門內部的協作涉及到2500個項目，包括RFID全球財務系統、還有為舊的銷售系統新增功能，以幫助沃爾瑪超過3000家折扣店能夠遵守當地的勞動法規。實際上，協作對于速度、效率和革新來說非常重要。該公司每年的銷售收入超過2500億美元，而IT預算卻低于行業平均水平。這主要歸功于公司內部自行開發的商務軟件，避免外包，同時要求所有的系統能夠支持全球分店的使用。

  "如果基礎架構團隊在建設物理系統的時候不成功，那么應用開發也不會成功。" Dillman表示。她在沃爾瑪中的職業發展生涯包括經理、總監、應用開發副總裁和國際系統副總裁。"如果運作團隊不知道如何衡量系統，那基礎架構團隊就不會成功。他們成功與否都取決于最后對于商業運作造成的影響。"這并不奇怪，沃爾瑪的文化是把每一個員工都首先當成一個商人，每個人的目標都是為客戶服務。

RFID的布道者

   Dillman 反對把自己宣傳為成就沃爾瑪IT應用的明星，包括RFID項目。她表示，首先，在供應鏈中最先推動使用RFID的是Thomas Coughlin，他現在是董事會副主席。沃爾瑪內部很多人共同努力的結果是那些同沃爾瑪競爭的零售商、美國國防部、制藥行業都開始采取RFID技術。旅游行業、醫療行業以及其他一些政府部門也對RFID在自己領域內的應用非常感興趣，領先的廠商已經開始銷售RFID標簽和軟件來幫助用戶使用這種技術。

  但是從2003年3 月開始，Dillman 確實扮演了重要的角色，她在芝加哥的Retail System （零售系統）發布會上，宣布了沃爾瑪的計劃。她同競爭對手進行合作，以幫助這個行業的革新成功；她參與幫助澄清RFID的花費和收益的概念；她同供應商一起努力，幫助驅除他們的懷疑心理，并幫助他們采用EPC 全球標準。

  "RFID需要不說話的宣傳者。" Kevin Ashton 表示。他是Auto-ID 中心的共同創始人之一，也是ThingMagic的市場副總裁。ThingMagic 是一家生產RFID閱讀器的廠商。當Dillman 宣布沃爾瑪希望在供應鏈中使用RFID的時候，"事實上，沒有人敢嘲笑這個想法，但是卻有巨大的懷疑......那段時間里所有的懷疑者都擠在一起，互相解釋說為什么她應該停手，為什么這些不可能按照她所說的時間表完成。但是現在，一切都發生了。"

為IT部門提供工作環境

  隨著沃爾瑪繼續進行RFID項目和其他項目，協作甚至變得更加良好，去年進行的一個項目對IT系統開發進行了分析，同時把最好的經驗在企業內部傳播。所有沃爾瑪的IT總監都是7 月計劃中的一名成員，這個團體集中了項目開發知識，包括測試環境和跟蹤系統，來創建工具。 "我們在關注流程、為內部客戶提供工具、幫助他們提高效率方面成效顯著，但是我們從來也沒有想過回頭看看我們是否應該開發一些工具讓IT部門能夠更富有效率。" Dillman表示。

  但是沃爾瑪在IT界所負的盛名是很多CIO 所夢想的。每個星期都有300 ～400 份來自IT專業畢業生或者專業人事的簡歷發給沃爾瑪，但只有5%會得到回復。

  "同沃爾瑪一起工作的樂趣在于他們會像對待生意伙伴一樣對待你，而不僅僅是把你當作一個精通計算機的家伙。" Dan Philips表示。他是運作、數據倉庫、數據庫、大型系統和通信副總裁，他是Dillman 在沃爾瑪的第一個經理。

  "我曾經在很多公司工作。在其它公司里，IT部門的人被看作是不得不存在的惡棍或者是花錢大戶。"在Dillman 的領導下，公司對這個部門看法和上面那些公司截然相反。

  "她首先是個生意人。這是我認為最好的事情。"Mark Porter 表示，他是信息安全總監。

關注IT人員發展

  在2005年，沃爾瑪在美國的IT部門員工數預計會增長5%～6%，創造力是核心要求。有些創新來自于公司內部的年度Volume Producing Item contest ，在這個活動中，不同的團隊挑選一項產品，然后互相之間就推動產品的銷售展開競爭，活動將于12月結束。今年，信息系統部門在前十名中，占據了兩個名次。

  通常，最好的項目領導人被提升為經理。Dillman 的目標是鼓勵"管理人的管理人員管理項目"。所以她每兩周召開一次團隊建設會議，向她的部門高級管理人員和總監們灌輸這樣一個牢固的觀念："成就意味著在一個項目中，多人從頭到尾進行協作。"

  Dillman 還在沃爾瑪的培訓計劃中增加了項目管理課程，她相信這些課程能夠幫助開發人員，從而獲得巨大的生產力回報。Howard Stockdale，是Beaver Street Fisheries 的CIO.該公司作為沃爾瑪的伙伴已經超過15年了。Howard Stockdale盛贊Dillman 是一個"people person"，是一個對于技術有著深刻理解的人。當Stockdale 同Dillman 溝通希望能夠今年就參加沃爾瑪的RFID計劃，而不是等到2006年時，"沃爾瑪為我們鋪下了紅地毯（隆重歡迎），這讓我們感覺到自己同前100 家供應商具有同等的重要性。"他表示。

  Dillman 也非常關心下一代IT技術天才。同Kay Palmer，載重汽車運輸公司J.B Hunt Transport的CIO ，以及Jeri Dunn ，Tyson Foods 的CIO 一起，Dillman 去年為女性管理人員建立了Northwest Arkansas chapter，它的目標是幫助女性在管理職位上發展自己，尤其是在 IT領域，因為女性的興趣在衰退。University of Arkansas（阿肯色大學）的統計數據表明：去年，美國計算機科學領域內，有22% 的女性從業人員，而在1983年的時候，這個數字是37%。

繼續改善流程

  除了繼續關注人的發展，Dillman 計劃在2005年，提高沃爾瑪的協作庫存管理系統的效能，從而提高庫存管理和預測的質量，通過使用技術來改善內部流程。"我們能做些什么來幫助我們的客戶在走進我們的店鋪之后，能夠更容易地進行購物？"她表示："做完這些以后，我們還能夠做些什么幫助客戶能夠更快地通過收款臺？"

  對于2005年的整個計劃還在進行之中，但是Dillman 清楚地知道，如果不是她的團隊，沒有一個項目能夠實現。"這確實是整個團隊的工作。"她表示。"我個人所能夠完成的非常少，全部的工作要靠整個團隊來完成。"