近日，一家全球性鉆石開采公司在加拿大礦場部署RFID解決方案，以更好管理維修工具的使用。這個工具及設備追溯系統是由總部設在埃德蒙頓的設備跟蹤解決方案提供商ToolHound提供的。公司在工具借出室入口安裝了一個超高頻RFID讀寫器用于記錄工具借出人及時間。ToolHound總裁Dean Perry說，該軟件讓礦場管理者更清楚知曉工具的實時狀態。

　　該礦場占地面積兩平方公里，位于西北地區湖泊里，使用鉆井進行開采。開采機械不僅用于鉆探，還可用于收集并傳送金剛石材料。另外，公司還需要維修團隊24小時待命。

　　公司在工具管理方面遇到了一些難題。工作人員需要使用專業工具進行維修和保養，工具尋找是企業維修過程的一個重大問題。只有天氣允許情況下，礦場才被允許訪問。因此，公司在這些工具上花費了很大的代價，不僅是設備本身的價格，還有找尋設備花費的時間。

　　每名技工隨身攜帶一個裝有基礎工具的工具箱，但有些作業則需要特定尺寸的扳手，鉆頭或鋸的特殊工具。RFID系統安裝前，公司使用人工追溯工具。技工需要手動在紙上記錄工具借出時間及人員信息。Perry說，偶爾，員工會忘記記錄數據，這個人工系統并無法提供有效的管理。

　　Perry補充說，在礦場中沒人可以偷走工具，因此被盜并不是問題。但是，工作人員喜歡囤積特定工具以備使用，這會導致公司采購超出需求的設備。

　　今年七月，公司開始在刀具庫入口安裝ToolHound的RFID解決方案。這個刀具庫擁有兩個道門。最外面的門安裝了RFID讀取器。員工需要使用RFID徽章進出兩道門。每名員工都配備了一個低頻RFID徽章，用于訪問礦場的某些受控區域。這個具備唯一ID號碼的徽章綁定著ToolHound軟件上的員工身份信息。每道門都集成了徽章讀取器。

　　進入大門時，員工都需要經過一個內置兩個天線的Impinj xPortal讀取器。當員工歸還工具時，讀取器會讀取附著在工具上的RFID標簽并通過電纜傳輸到ToolHound軟件上。同時，觸摸屏上會根據徽章ID顯示員工借出的工具列表。

　　然后，員工可在觸摸屏上操作歸還物品。這樣，系統會提示該工具應該存放的位置。

　　這時，員工也可以借用其他物品。離開刀具庫前，員工需要再次在門口徽章讀取器上進行驗證。然后，門鎖自動解開，讀取器也會自動讀取RFID標簽信息并顯示在觸摸屏上。

　　使用這一方案，管理者可以更清楚了解工具使用狀況，并借此更改采購計劃。此外，管理層還可以根據這一系統判斷工具借出時間長度并設置一個合理的借出期限。

　　Perry 說，大多數工具都使用了無源EPC Gen 2 RFID標簽。這些標簽使用粘合劑進行附著。他還表示，對于那些更小的工具，公司使用了條形碼標簽。員工可以掃描條形碼以確定工具的狀態。

　　ToolHound 還提供了一個手持讀取器，用于現場工具定位。Perry 說，目前該礦場并未使用手持讀取器，但刀具庫員工還會定期點檢以確保系統正常。

　　公司希望這一系統可以消滅工具囤積的現象并讓工具使用更有效率。同時，公司還希望降低工具使用的數量。目前，公司已經部署了1000個RFID標簽并在ToolHound上輸入了相關描述。

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