產品差異化:迎接多樣化的未來需求
本文,MPS系統公司技術演示中心經理Hans Poortinga先生將著重介紹標簽及窄幅輪轉印刷企業如何通過產品差異化和多樣化來拓展未來標簽業務,以便獲得更大成功的原因、形式和方法。
當標簽印刷企業,或窄幅/中幅輪轉印刷企業努力致力于尋找使其業務呈差異化、開辟新收入來源的形式和方法時,許多機會都會涌現出來。
標簽的特性是功能全面,種類繁多,用途廣泛。從普通標簽到智能/互動標簽,從揭開式防偽標簽、收縮套標到其他新的包裝形式,從軟包裝、折疊紙盒到一些輕質瓦楞紙包裝等等,只要我們努力挖掘,幾乎都存在無限商機。
新一代的柔印技術、數字印刷技術,以及柔印與數字印刷技術深度融合后形成的混合印刷技術,將為印刷企業加工新的產品賦能。譬如,混合印刷技術將傳統模擬生產的成本效益與數字加工的靈活性相結合,創造出更多全新的標簽解決方案和新的應用潛質,實現“1+1>2”的共贏。混合印刷技術尤其適用于短單加工。同時,印前技術、耗材、印后裝飾技術以及輔助產品的快速進步也推動著印刷業的加速發展,為尋求多樣化和差異化發展的印刷企業打開方便之門。
為什么要差異化發展?

揭開式標簽
差異化的加工技術與實現差異化的需求緊密相連。如今,產品差異化的重要性毋庸置疑。越來越多的商業印刷商(比如單張紙膠印企業)希望通過增加標簽供給來豐富產品線,他們的加入使得原本就激烈的市場競爭變得更加白熱化。原先的標簽加工企業若想突破重圍在商戰中獲勝,就必須走差異化道路,開發出不同的產品和特殊的市場應用,比如收縮套標和軟包裝。
軟包裝多年來一直是行業討論的熱點話題之一。現在,軟包裝在全球范圍內,包括中國市場,正憑借絢麗的色彩、豐富的功能和形式多樣的表現力,成為貨架銷售最主要的包裝形式之一。軟包裝在食品、非食品、化妝品、藥品、家庭和個人護理、工業化學品等一些只要能說得出,甚至是那些說不出的所有細分市場上均有顯著增長。盡管電子香煙和電子水煙等新興產品在非食品應用領域創造了新的市場需求,但食品仍在軟包裝領域占據主導地位。
那么,如何才能在實現差異化發展?凡從事與食品安全相關的軟包裝印刷企業必須深入思考,因為只有將更多因素組合起來才有助于企業提供功能性與裝飾性兼具的產品:
·過去,標簽通常會被粘貼在擁有阻斷功能的包裝物上,像金屬罐和玻璃制品具有絕對的阻斷性。但軟包裝卻不相同,它與商品直接接觸,所以必須具備所有必要的阻斷特性,比如對于光、氧氣和香氣的隔絕。
軟包裝的另一項挑戰是,不同類型的商品對阻斷性的要求各不相同,如干燥的貨物、液體、糊狀物和油等具有不同的吸收性,同時還需要允許一些氣體或水分進行交換,以確保產品的完整性。這就要求軟包裝材料性能必須滿足食品安全的需要。軟包裝薄膜的基層是由PE、PP、PET、PVC或PLA聚合物制成,多層結構往往會提供特定的阻隔性。
塑料的某些阻隔性能可以通過雙軸拉伸的方法獲得,比如雙軸取向聚丙烯(BOPP)膜具有更強的韌性、更高的剛度、更純的透明度以及更好的耐油性。
而雙軸拉伸的另一個好處則是可以增強阻隔氧氣透過率(OTR)和水蒸氣透過量(MVTR)的性能。OTR和MVTR是薄膜的重要特性,它們允許通過包裝進行適當的大氣交換,起到延長食品保質期,防止食物變質的作用。
表面涂層法是提高薄膜阻隔性能及其他性能的又一常用方法。
·選擇哪種承印物也會影響到生產過程中使用的其他耗材,如油墨和涂料等。軟包裝往往是初級包裝,因此油墨成分十分關鍵,因為當與食品直接接觸時必須要考慮油墨的污染和遷移問題。UV柔印在標簽生產中很常見,但在包裝加工中盡管有所增長,卻還是很少被使用,主要原因是人們擔心光引發劑因固化不當而導致遷移并由此產生安全問題。那些用于監測UV劑量和固化效果的系統及工具已經被開發出來,再結合一些經過細致考量的測試方法,推薦給軟包裝用戶使用以確保油墨是否合規。特別提示,在使用UV柔印技術的情況下,需要提前測試軟包裝油墨與不同涂料的兼容性。
·使用正確的油墨配方同樣十分關鍵,因為它可以確保整個印刷過程中色彩的準確性和一致性。溶劑型油墨和水性油墨是最常見的兩種油墨形式,能源固化油墨在某些特定的市場應用中也有用武之地。軟包裝油墨往往具有較低的粘度,因此油墨管理工具是確保高效印刷的一項重要工具。攪拌單元、抽油單元及自動監控系統則是實現和確保獲得正確油墨特性的主要工具。
在軟包裝薄膜上印刷高質量的圖像,往往需要將白色(有時是雙白色)疊加,以便獲得準確的不透明度。背面印刷時,必須將油墨配方調制成能夠接受后加工的狀態,如金屬化。
·就本質而言,薄膜材料往往比纖維基材料更薄,它們對拉伸和熱處理也更敏感,在印刷過程中更具挑戰性。
在中幅衛星式柔印機(CI)中,基材由一個大直徑滾筒支撐,因其接觸一系列相鄰的版輥,從而形成連續色彩。這有助于在印刷過程中保持薄膜張力的穩定性。連線印刷時,色組連續安排,精確的張力控制和冷卻輥能夠最大限度降低薄膜材料通過印刷機時由于過熱和拉伸產生的風險。

由混合印刷機加工的收縮套標
卷材的橫向移動則是另一項挑戰。由于卷材在放卷、行進中和收卷過程中均會產生橫向位移(跑偏),容易造成印刷精度誤差,可以通過糾偏控制系統進行管控。
最后,印刷也是一項挑戰。因為大多數PP、PE及其他塑料具有化學惰性和無孔表面,且表面張力較低,這就導致與印刷油墨、涂料和粘合劑的粘合問題。因此在軟包裝印刷前,必須對塑膜進行表面預處理。電暈和等離子處理法是塑料薄膜在生產、印刷及復合中最常用方法,另外火焰處理法也是一種選擇。
防偽印刷

防偽標簽
·對于想走差異化發展道路的印刷企業而言,防偽印刷是許多企業比較感興趣且增長較快的一個領域。根據不完全統計,全球每年制假造假總額高達1.8萬億美元。標簽和包裝在打擊假冒偽劣產品方面起著至關重要的作用。它們可以結合公開、半公開和隱藏技術為產品提供多層安全防護。
品牌商通過標簽或包裝可以向消費者提供全息圖像等視覺提示,也可以利用智能技術和智能包裝激活數據來確認產品的真實性,而RFID技術則可以助力執法人員輕松檢查港口和物流中心的貨品來源。現在,技術專家正在開發低成本組件,這將促使RFID技術成為企業一種越來越容易獲得并有效實施的防偽選擇。
一些防偽元素,如壓凸、箔印、熱/冷燙印等,也可通過印后加工來實現。譬如,微壓凸能夠為印刷和包裝增加一個額外級別的防偽保護。微壓凸模具的突出特點是具有非常小的細節特征,并可轉印至箔質材料上。
有效利用印刷工藝本身也可以增加防偽元素,為產品的質量安全保駕護航。例如,數字印刷、可變數據印刷、個性化數據印刷,或者是膠印彩虹印刷。
在膠印過程中使用的彩虹著色工藝是指,在同一印刷單元使用不同顏色的油墨,從而使一個完整的“團狀圖文”在不同的部分具有不同色彩,并且這些顏色的變換是逐漸過渡的,沒有明顯界限,猶如天空中七色彩虹的漸變。這種工藝不但能產生特殊的印刷效果,使偽造者難以模仿,且印刷效果極易識別,無須借助特殊工具。正是這些原因令彩虹印刷成為一種重要的防偽印刷工藝,與其他防偽印刷工藝(如熒光墨、磁性油墨等)相結合,被廣泛應用于鈔票、支票、身份證、護照、駕駛執照以及證券、股票和債券等多種印刷品。而且,這類特殊印刷品不能使用復印機或掃描儀進行復制。熱致變色油墨——當暴露于預定的溫度變化時會呈現顏色變化,而那些僅在特定光線下可見的油墨同樣無法復寫或復制。
現代化的版材和制版技術推動高清柔印技術的發展,使得透鏡印刷、微線、微文本,仿古雕花等防偽裝飾技術成為可能。利用高清成像技術,上述元素可以直接添加到印版上,使之成為防偽組合的一部分,進一步起到防止偽造和篡改的作用。
結論
在上述軟包裝和防偽印刷的案例中,很明顯,了解客戶需求及產品市場應用是企業成功推行多樣化發展的關鍵所在,預印、耗材、印刷工藝與印后加工相互影響,結合起來將會產生可預期的結果。
這正是標簽印刷企業發展的推動力,與傳統寬幅輪轉印刷相比,窄幅輪轉印刷行業被廣泛認為在各種附加應用方面更有經驗。


