該設備是由俄勒岡大學的一個團隊創建的，被稱為“石墨烯納米機械測輻射熱計”，有點像一個微型蹦床。

“彈性”部分是一片石墨烯，這是一種由碳原子以sp2雜化軌道組成六角型呈蜂巢晶格的二維碳納米材料。它具有很高的導熱性，并延伸到已經蝕刻成一塊硅片的孔中。整個東西的厚度只有人類頭發的十分之一。

當幾乎任何顏色的光入射到石墨烯時，材料都會迅速加熱并膨脹，從而導致其振動間距發生變化。這類似于鼓音調取決于鼓膜張力的方式。實際上，通過跟蹤石墨烯膜的螺距變化程度-機電“監聽”其振動-可以非常精確地確定照射到輻射熱計的光量。

現在科學家希望該技術最終可以用于天文學和醫學成像等應用中，以測量長波長的光(例如紅外光)。傳統的電子傳感器無法準確地檢測到這些。此外，測輻射熱儀在比此類傳感器更高的環境溫度下工作-超過2000oC-因此增加了其可能的用途。

研究小組負責人 Benjamín Alemán教授表示：“我們希望這種設備將幫助科學家解開我們太陽和其他恒星的奧秘，通過更安全的熱X射線成像改善醫學診斷，并幫助消防員更好地觀察大火，從而挽救更多生命。”

有關該研究的論文最近發表在《自然通訊》雜志上。