時裝品牌拉夫勞倫(Ralph Lauren)歐盟分部的項目經理馬克·貝里曼(Mark Berryman)2019年在巴黎分店后倉看到銷售人員使用RFID讀寫器盤點庫存時，他不喜歡那時他看到的情況。

當時，他正陪同RFID Sherpas公司的RFID顧問約翰·皮埃爾(JP)卡梅爾一起參觀公司，兩人看著銷售人員將移動梯子滑到合適的位置，爬上去讀取高達9英尺的貨架上的貨物標簽，然后爬下來，滑動梯子，又繼續爬上去讀取。

為了加快盤點過程，員工有時會側著身子伸長手，甚至是坐在梯子上，不顧危險地去讀取更多標簽。貝里曼說，這是一個安全問題，也是一種耗時的做法，“我跟卡梅爾有同樣的想法”。卡梅爾提出了一個他在過去一年里為其他客戶開發的解決方案：一種名為Shelfie Stick的可伸縮設備，專為RFID標簽讀取而設計。

引入這一解決方案后，拉夫勞倫公司節省了大約40%的庫存盤點時間，而且還將標簽讀取的準確性提高了約0.7%。

拉夫勞倫于2019年開始在歐洲部署RFID技術，先是在一些較大的門店測試這項技術，然后擴展到歐洲各地較小的門店，今年所有門店都已全面部署了這項技術。RFID系統被用于管理前店和后倉的庫存，無源UHF RFID標簽貼在貨源處。

該公司在每家商店都配備了Zebra 8500手持讀寫器，用來獲取貼在商品上的標簽唯一ID號，這些標簽來自Avery Dennison。

拉夫勞倫的員工每天盤點庫存時面臨的一個挑戰是要讀取堆放在最高貨架上的商品標簽。貝里曼解釋說，歐洲的商店往往都在后倉堆滿了前店銷售的商品。在某些情況下，這意味著商品會被堆放在最高可達9英尺(約合3米)的貨架上，有時在銷售樓層也是如此。

在歐洲，要讀取放置在高處貨架上的商品標簽也很具有挑戰性，因為歐洲的貨架主要是用金屬做的，而北美和其他地區的貨架往往是用木頭制成。金屬會造成射頻反射，這會使手持閱讀器讀取UHF RFID標簽更具挑戰性。

最終結果是，標簽讀數并沒有達到公司理想中的準確度，不使用移動梯子的時候尤其如此。然而，卡梅爾表示，使用梯子，這就可能會是一個安全和健康問題。在拉夫勞倫巴黎店的那次參觀之前，卡梅爾已經為RFID Sherpas公司的一些客戶開發了Shelfie Stick，以便易于讀取RFID標簽。

過去，RFID Sherpas公司只提供咨詢服務，不出售硬件、軟件或標簽。卡梅爾稱：“我們甚至都不知道那些供應商是誰。”大約三年前，他發現客戶在RFID高空盤點庫存時遇到了困難。他參觀了當地的一家五金店，并提出了一個可以擴大普通零售員工接觸范圍的解決方案，即將讀寫器固定在一根簡單的、可伸縮的棍子上面。

RFID Sherpas公司的代表向美國一位零售客戶展示了這一設備，之后這家零售客戶要求要150臺。零售商很快就了解到Shelfie Stick在庫存盤點方面的好處。貝里曼報告說：“這是一個巨大的勝利，不僅從健康和安全的角度提供了幫助，而且還使庫存盤點的速度更快。”后來，他進一步改進了該設備，將金屬換成了一種復合材料，從而方便攜帶。最新一版設備包括一個可以搖動和抓取的抓握器，從而提高了員工成功讀取所有存放物品的標簽的可能性。

此后，該公司開始生產和銷售Shelfie Stick。該設備完全伸展后，有60英寸長，因此工人站在地板上就可以夠到10英尺高的貨架。員工們發現，這種設備還可以翻轉過來讀取較低的貨架，這樣就不需要蹲下來或屈膝了。與該棍子一起使用的讀寫器來自Zebra、Nordic ID以及Nedap。

Shelfie Stick有兩種不同的附件：一種是通用的，另一種是專為Zebra的8500 讀寫器定制的，按讀寫器的外形尺寸量身定做。卡梅爾說，RFID Sherpas的客戶通常購買60到幾百臺設備。大多數零售商都有許多門店，他們基本都部署了這種設備。以前，RFID Sherpas只向現有客戶出售該設備，但現在計劃以每臺200美元左右的價格向公眾出售。

貝里曼稱，基于庫存盤點效率的提高以及安全性，拉夫勞倫在大約5周內就實現了Shelfie Sticks的投資回報。在一家商店進行了試點之后，部署這套設備就無需再考量，直接推廣。這樣，店員只用一個小時的時間就能完成每天的庫存盤點，有時會有四個人同時清點貨物。

拉夫勞倫已在其65家歐盟門店部署了Shelfie Stick，這些門店早已引入了RFID技術來改善庫存管理。今年3月，該公司完成了這套方案的全面部署。