ETC的全稱為不停車電子收費系統，這個技術在上世紀80年代就已經成熟，在90年代開始在世界各地普及，但當時的中國通信設施仍比較落后，且汽車保有量較少，所以一直到2014都沒有大范圍普及。所以，ETC作為上世紀末的產物，咱們近幾年才開始普及，實話實說確實有些落后。ETC收費的原理并不復雜，它需要我們在汽車前擋風玻璃內側后視鏡背面安裝車載電子標簽，英文名字是OBU。當安裝ETC的車輛通過ETC車道時，車上的OBU模塊會通過無線射頻識別技術與車道上的RSU進行雙向通信和數據交換，OBU把存儲的車輛識別信息等發送給RSU，RSU接收后通過數據處理后，自動識別車輛，進行計費、扣費、放行。

相比于人工收費，ETC依靠快速的計算機處理能力，能大大減少高速公路收費站的擁堵，提高高速公路通行效率。但是，ETC付費不僅要在車內加裝模塊，還要綁定銀行卡，現在包括人臉識別等更復雜的識別技術都很成熟了，為何不一步到位采用車牌識別呢?其實，高速收費不單獨用車牌號識別，主要是有4個原因，最后1個是主要因素，原因1是車牌識別技術的應用環境受限，汽車長時間不洗車，或者當天正在下雨，車牌被渣土、雨水或灰塵遮蓋在所難免，而這會直接影響到車牌識別的準確性。

試想一下，本來車牌中的數字“5”和字母“S”、數字“8”和字母“B”形狀很相近，咱們肉眼有時候都能看錯，更別說車牌被雨水、泥土遮蓋的時候了。再者，有時候車輛追尾，車牌會被撞的變形，也會影響到車牌識別的準確性，所以說車牌識別技術的應用環境非常受限。

原因2是車牌識別技術無法識別套牌，“套牌”是指：復制套取其他車輛的牌照，是一種常見的反偵查手段，而有的長途車輛為了躲避大額收費，往往會鋌而走險采用套牌過路。根據山東省棗莊市的交警數據可知，僅僅在2020年，棗莊路網查獲的假、套牌車輛就多達892輛，如果僅僅采用車牌識別，根本無法識別車牌真偽，無疑會把收費金額錯誤得計算到真實車主的頭上，冤的要命。原因3是部分車型的號牌位置特別，我舉個例子，意大利跑車阿爾法·羅密歐的Giulia的車牌懸掛在前臉偏左位置，三菱Evolution 9的車牌斜掛到一側。這種跑車進停車場都比較困難，更別說通過ETC通道了。

原因4是車牌識別技術難以解決跨省支付的問題，要知道，全國的高速公路并非只有1個建設和運營單位，基本每個省市都有自己的運營公司，這就牽涉到比較復雜的利益分配問題。比如山東省的高速路由山東高速集團來建設，其過路費理應由其收繳，而一輛車從河南省經過山東到達廣東，這一路經過多個高速，使用車牌識別技術，意味著每次跨省就要收一次費，對于各省分配通行費收入也增加了難度。

但是ETC不一樣，ETC技術會收集車輛的行駛軌跡，假設你開高速從河南經山東到廣州一共繳納了2000塊過路費，ETC會識別你經過哪些路段。是怎么分配分配給誰一目了然，結算系統自動幾秒鐘就可以搞定。所以，ETC技術對跨省高速的收費系統來說非常友好，這也是全國推廣的重要原因。其實，現在很多高速都已經開始采用ETC+車牌無感識別的交叉融合收費系統，簡單地講，在這個系統中ETC負責收錢，車牌識別技術則用來記錄和核實車輛信息。

但這種方式很可能只是一種過渡形式，隨著科技的發展，不久的將來，高速收費將會徹底拋棄ETC系統。你認為高速公路為什么推廣ETC而放棄更先進的車牌識別技術呢?