頻識別技術(RFID，Radio Frequency Identification)實際上是自動識別技術(AEI，Automatic Equipment Identification)在無線電技術方面的具體應用與發展。該項技術的基本思想是，通過采用一些先進的技術手段，實現人們對各類物體或設備( 人員、物品) 在不同狀態( 移動、靜止或惡劣環境) 下的自動識別和管理。

　　2 0 世紀8 0 年代，由于大規模集成電路技術的成熟，射頻識別系統的體積大大縮小，使得射頻識別技術進入實用化的階段，成為一種成熟的自動識別技術。射頻識別技術是利用射頻方式進行非接觸雙向通信，以達到識別并交換數據的目的。與同期或早期的接觸式識別技術不同，R F I D 系統的射頻卡和讀寫器之間不用接觸就可完成識別，因此它可在更廣泛的場合中應用。

　　典型的射頻識別系統包括射頻卡和讀寫器兩部分。射頻卡是將幾個主要模塊集成到一塊芯片中，完成與讀寫器的通信。芯片上有E E P R O M 用來儲存識別碼或其它數據。E E P R O M 容量從幾比特到幾萬比特。芯片外圍僅需連接天線( 和電池) ，可以作為人員的身份識別卡或貨物的標識卡。卡封裝可以有不同形式，比如常見的信用卡及小圓片的形式等。與條碼、磁卡、I C 卡等同期或早期的識別技術相比，射頻卡具有非接觸、工作距離長、適于惡劣環境、可識別運動目標等優點。

　　射頻識別技術在醫療領域的應用日益增長。雖然這項技術逐漸被普遍采用，但患者真正享受這項技術仍然需要一個過程。射頻識別技術不僅在供應鏈管理中得到應用，還迅速被引用到醫療方面，而且被證明是非常有效的一項技術。

　　該技術能夠使多處標記在一定距離同時被掃描。在大規模的零售業，這種提供準確數據的技術使其可以為成批的貨物一次性掃描。將射頻識別技術應用在防偽的領域有它自身的技術優勢，射頻識別技術采用的標記系統，迅速進入制藥市場，打擊了假藥的流通；防偽技術本身要求成本低，但是卻很難偽造。射頻卡的成本就相對便宜，而芯片的制造需要有昂貴的芯片工廠，使偽造者望而卻步。射頻卡本身具有內存，可以儲存、修改與產品有關的數據、利于銷售商使用；體積十分小、便于產品封裝。像電腦、激光打印機、電視等等產品上都可使用。美國的制藥企業開始在美國使用該技術，生產過程中在每樣產品上封裝入射頻卡，卡上記載了唯一的產品號。批發商、零售商用廠家提供的讀寫器就可以嚴格檢驗產品的合法性，這就使識別假藥變得很簡單了。

　　相似的科技促進了醫院供應鏈的藥物和醫藥設備的管理。事實上許多醫院都有配置射頻識別系統的需求，在急救室的患者可能最先體驗到這項技術帶來的安全與便捷。

　　臨床應用的優勢

　　患者首先感受到在急救車上使用射頻識別系統標記的好處。急救車上有一系列的設備裝置和藥品，隨時準備提供給心搏停止的患者。美國國民患者安全理事會首席專家說，2003年11月至2005年6月，由于急救推車的問題引起了8 起事故，都是由于相應的設備不在車上或藥物過期造成的。這并非人為疏忽，而是在這些推車上至少有三種不同的物品，雖然有檢查各物品是否配備的程序，尤其是在急救室執行急救過程中，迅速完成這項檢查任務仍然很困難。

　　射頻識別技術的標記能簡化這個檢查程序。與普遍使用的條形編碼系統相比，射頻技術將通過減少掃描次數而改進功效，從而最終提高接待患者的質量。如果使用條形編碼，需要逐一掃描各個物品，所以采用射頻識別掃描就要高效得多。

　　標記的唯一性，降低或消除醫療過失

　　射頻識別技術可以確保急救車、手術室和康復室中準備工作的高效開展。患者被分配的標記是執行射頻識別技術的關鍵，患者被標記為獨特的代碼，在藥物治療和外科手術過程中，能降低或消除醫療過失。假如給一個患者的藥或瓶子上貼錯標記，這項技術立刻可以識別，并糾正過來。

　　在美國已經有關于用自動射頻識別技術檢查患者身份的案例，這將成為射頻識別技術應用強有力的依據。專家認為，在有些場所，條形編碼識別技術是最合適的，但射頻識別技術會成為更強大的工具。為了患者的安全，我們意識到單獨一項技術并不能解決我們所面臨的全部問題，在解決這些問題的時候，可以采用射頻識別技術與條形碼相結合的方法。隨著醫療復雜程度的日益提高，以及患者和醫院對醫療安全的更加重視，射頻識別技術在運用中會越來越引人注目。

　　在藥物供應鏈上使用射頻識別技術，也成為在患者中使用這項技術的強有力的理由。“射頻識別技術在患者藥物供應鏈上也是很重要的，有時人們會忘記這些。”專家說，“例如，患對藥物產生不良反應，射頻識別技術就可以找出根源，看看是不是假冒藥劑的原因。”

　　全天候跟蹤

　　被分配這種標記的患者和醫務人員現在逐步成為爭論的焦點，因為這種鑒定技術不僅是識別個體，而且還跟蹤他們的各項活動，這就牽連有許多內在的利益。使用這個系統，在緊急關頭，可以輕松地在附近找到合適的臨床醫生。

　　射頻識別技術能幫助提高藥物目錄的功效性以及醫療衛生器材的管理

　　美國的V e r c h i p 是第一個可移植的射頻識別技術芯片，提供了幼兒保護、資產追蹤、存取控制和預防錯亂的設備。這些設備在皮膚下采用無害標記，結合數據庫存儲患者精確的信息。

　　美國的Surgichip 是又一組取得進展的患者標記，目標是避免認錯患者，避免執行錯誤的治療程序。系統采用射頻識別技術啟動三步核實過程，核實患者身份、關鍵數據和相應的手術程序和位置。這三方面的電子記錄為各個程序提供了安全審計追蹤。

　　射頻識別技術在美國醫療界已經開始普遍使用了。每個產科病房都有一項射頻識別技術系統固定識別卡。識別系統像門鎖一樣有許多使用的形式。新的功能如定位醫務人員和患者的進展是非常令人激動；其它類型的室內配置和定位系統被取消了，因為射頻識別技術有很好的投資回收率和健全的標記技術，同時射頻識別技術的自動化進程，在忙碌的手術室里能提高工作效率。

　　關注成本

　　雖然在使用中，射頻識別技術潛在的投資回報率已越來越清晰，但執行成本仍將是采用此項技術的主要問題。標記的芯片十分昂貴，這將成為采用此技術最大的障礙。

　　對射頻技術的誤解

　　匹茲堡醫藥中心大學的Jay Srini 說：“人們需要藥物供應鏈的自動化。此項目的意義要比標記的成本重要的多。”在美國，醫療保險補償在下降，許多醫院大都建于二十年前，基礎建設要投資更新。在射頻識別技術系統方面的投資有助于更有效地運用其他科技成果。

　　許多人希望看到它所帶來的利潤，但這需要長時期的使用才可以看到結果。美國的先驅案例——在幼兒安全操作系統和操控設備上使用射頻識別技術，經過了很長時期，才得到了回報。特效的射頻識別技術標記用于醫療設備上已有很大收益，醫院不會浪費設備，不需要再購買或租用額外的設備。

　　早期廉價標記的使用者，現在他們開始使用更昂貴的標記了。因為它的投資回報率要比它本身的成本高得多。考慮到最初的投資和操作成本，關于射頻識別技術太昂貴的討論發生了變化。例如醫療事故高額賠付，適當地使用精確的技術就可以減少或消除醫療事故的發生，這為降低醫療成本帶來不可忽視的作用。“醫學院關于不良藥物事件的報告指出，每年因不良藥物而導致的死亡人數相當驚人。”Srini 說，“如果有了重大醫療事故的影響，就知道投資一個可靠系統的價值了。”

　　在病例中，保證診療的準確性，避免不利結果是關鍵。推動使用射頻識別技術關系到患者的安危，能夠減少醫療事故的支出。射頻識別技術確實影響了成本，但必要的程序確保了患者的安危。標記修復術和移植設備，像髖關節置換和心房脈沖產生器不需外科手術，采用射頻識別技術就能檢查出移植設備的問題。同時，技術開發者在努力降低成本，開展創新的支付結構等。例如，由W a v e f o r m 提供的定金基數和帳單到期支付等等。雖然克服了這些憂慮，其他因素也會導致慣性阻礙此項技術的實施。

　　克服市場慣性

　　要迅速被采用， 必須要顯示此項技術獨特的優勢。在實際運用中，如果現有裝備足夠好，就延緩了射頻識別技術的啟用。例如，一項公認的設備技術被取代時，射頻識別技術微小的利潤也許不能收回前期投資，這就給射頻識別技術的推廣造成了障礙。

　　在傳染病控制中采用射頻識別技術的益處

　　條形碼識別技術已經相當成熟，也是降低錯誤的廉價的方式。但射頻識別技術提供更強大的功能，其標記能在視線以外的距離被掃描，并可以反映患者復雜的信息數據庫。因此，要采用射頻識別技術, 取決于射頻識別技術是不是優于條形碼，取決于機構是否用長遠的目光看待成本評估。雖然現在人們已經接受了條形碼，但還會關心射頻識別技術是否能提高效能，
能否在長期使用后做到投資回籠。

　　另一挑戰就是射頻識別技術的發展步驟。標記在變小，讀卡機更復雜，內在程序功能在擴展；并且有些公司擔心該設備進入市場過早而沒有買主。“沒人愿意為他人做嫁衣。但人們愿意看到此項技術的優勢特性和穩定性。”Jay Srini 說，“企業希望了解射頻識別技術的鞏固性和全面性，但我們不愿冒這個風險。”

　　這些顧慮，經過時間的磨合將會消除，就像擔心患者的隱私問題一樣，因為采用射頻識別技術會涉及到醫護人員、患者個人信息的存儲和追蹤，所以人們認為射頻識別技術侵犯了個人隱私，并且現在憂慮仍然存在，但患者看上去已經逐漸接受了。雖然射頻識別技術的成本相對條形碼來說是很高，并且有些患者為此感到不滿，但如果你解釋他們被標記的原因，他們大都會很高興的接受這樣的護理。總之，爭論在減少、形式在變化、射頻識別技術的成本也在降低。應用只是時間問題

　　實際上，射頻識別技術在醫療方面的應用逐漸成為現實，在未來的數年內，像射頻識別技術這樣的自動識別技術將被寄予厚望，因為它們孕育著更大的創新。美國專家認為應該加快射頻識別技術的應用，他們認為在對條形碼的更換上可以稍慢一點，但在其它方面如傳染病的控制，應該加速射頻識別技術的應用，因為在識別傳染病患者接觸過的物體而預防醫院內感染等方面射頻識別技術會起到重要作用。所以可以確定這是一個有著良好前景的技術。英國的專家也認為射頻識別技術在醫療方面起到重要的作用是毫無疑問的，只是時間的問題。他們認為只是由于英國的醫療機構對接受新技術方面反映遲鈍，才導致不能那么快地接受射頻識別技術。

　　患者和醫務人員將很快受益

　　人們已經熟識條形編碼，對射頻識別技術還只有一些朦朧的意識，因此這項技術的提倡者要更多地在人們面前展示其優越性，我們需要相關技術更多的實踐經驗。美國專家認為，這項技術的重要性不亞于電腦的應用，美國是全球衛生保健領域的先驅, 那就需要不斷更新和提高醫療服務的技術水平，射頻識別技術在這個過程中將扮演重要的角色。雖然患者暫時還不能全面體會射頻識別技術在治療過程的益處，但可以肯定的是，射頻識別技術在全世界的治療過程中起到重要作用為期不遠。