導讀：美國《紐約時報》網絡版今天撰文稱，ARM從物聯網領域看到了巨大的增長機遇。

　　以下為文章全文：

　　威脅英特爾

　　ARM公司總部坐落于充滿詩情畫意的英國大學城劍橋鎮東南側。無論是只有三棟建筑的園區，還是周圍的環境，都很難讓人將這里與最新科技的發源地聯系起來。

　　但是當今世界出售的幾乎每一部手機都使用該公司所設計的低能耗芯片。而在下一次重大的技術革命中，ARM也將占據舉足輕重的地位。這就是所謂的物聯網，在這個網絡中，所有的日常事物都將內置芯片，從而具備處理信息并與網絡交流的能力。

　　有些分析師認為，在后PC時代，英特爾那熟悉的廣告聲——嘣……嘣，嘣，嘣，嘣——將會隨著計算技術的變革而消失，人們不會再聽到任何聲音。或者更確切地說，ARM將悄無聲息地成長為全球最重要的科技公司之一。

　　ARM的業務是將芯片設計授權給蘋果、三星和高通等企業，這些企業通常都會按照自己的需求對設計進行一定的調整。除了手機，還有很多設備使用ARM的芯片，包括索尼電視機、亞馬遜Kindle電子閱讀器、酒店門禁系統、打印機、自動售貨機以及汽車。

　　ARM CEO沃倫·伊斯特(Warren East)在最近的一次采訪中說：“我們的用戶一年出售了40億片芯片。”

　　投資者也都很看好ARM的業務。過去一年間，該公司的股價幾乎翻了3倍，從6.52美元的低點上漲到上周五的18.34美元。甚至有傳言稱，蘋果將收購ARM。但是考慮到ARM的廣泛合作模式，因此這種情況不太可能發生。

　　伊斯特說：“我對此一笑了之，這非常荒謬。”

　　商業模式不同

　　ARM的芯片被用于多種設備，與之相比，英特爾每年數億片的芯片出貨量實在是相形見絀，盡管后者是全球收入最高的芯片廠商。分析師難免會將這兩家企業視為不共戴天的仇家，并認為他們將為芯片市場的統治權展開一場廝殺。ARM高管通常都會以他們低調的作風淡化這種看法。

　　伊斯特說：“人們希望我們與英特爾的關系就像是大衛與歌利亞一樣。但事實并非如此。”

　　伊斯特和其他ARM高管都指出，他們與英特爾的商業模式并不相同。英特爾設計并生產自己的PC和服務器芯片，每片芯片的售價約為50至1000美元不等。而ARM則會與多家芯片制造廠商簽訂合同，每片芯片的價格為0.65至20美元。通過授權業務，ARM只能從中獲得微薄的收入。

　　去年，ARM的收入為4.9億美元，而英特爾則高達350億美元。不過，伊斯特還是指出，所有采用ARM架構的芯片價值基本與英特爾的芯片價值相當。

　　“我們跟英特爾不一樣，”他說，“我們永遠不會成為一家收入上千億美元的企業。”

　　面對巨大機會

　　然而，ARM剛剛推出了一款可以被用于服務器和網絡設備的芯片設計，而這恰恰是英特爾的領地。英特爾也已經開始憑借低能耗芯片進軍智能手機、電視和消費電子領域。

　　英特爾發言人比爾·克寇思(Bill Kircos)說：“即使是按照保守估計，很快也將有數十億部設備被激活。這對于整個芯片行業而言，都是一個巨大的機會。”

　　克寇思堅持認為，英特爾的制造優勢使之可以在常規周期內生產出能耗更低、價格更便宜的芯片，從而與ARM及其合作伙伴競爭。ARM已經與諾基亞、寶馬和谷歌等希望拓展新設備的企業展開了合作。

　　ARM高管也認為，今后將有數十億臺設備和日常用品使用功能齊全的芯片，或者至少也會內置具備上網功能的感應器，其中包括汽車、冰箱、電視、服裝和建筑物。

　　他們認為，在很多情況下，這些物體需要在可能的范圍內使用能耗最低的芯片，因為他們通常都無法直接使用電源。能耗已經取代性能成為了最大的擔憂，ARM高管則表示，該公司在這一領域的成績斐然。

　　低能耗信仰

　　ARM研究副總裁克里斯蒂安·福勞特納(Krisztian Flautner)說：“我們就是在這些低能耗壓力下成長起來的。這使得我們走上了不同的革命道路。”

　　自從1990年成立至今，ARM已經將低能耗培育成了一種的信仰。

　　該公司是從已經失敗的Acorn Computers公司分拆出來的，而當時處于困境之中的蘋果則是它的早期客戶和投資者。當時的蘋果正在開發Newton掌上設備。

　　ARM聯合創始人兼首席技術官麥克·穆勒(Mike Muller)說：“蘋果和Newton使這家公司存活了下來。盡管Newton并未成功，但卻幫助ARM起步，并且使我們獲得了一些信譽。”

　　由于要為掌上設備和手機提供芯片，迫使ARM必須嚴格控制能耗。該公司追求能耗，英特爾則追求性能。

　　ARM的低能耗芯片也體現了其輕松的文化。根據穆勒的回憶，該公司的首批員工當年在劍橋的一個酒吧里舉行了一次會議，并在會上規劃了ARM的未來。當時，如果哪位工程師想要成為管理人員，就需要舉手示意。

　　穆勒說：“有幾個人舉了手。你是新的營銷副總裁，你是新的銷售主管，等等。我們在這些領域并沒有任何經驗。”

　　這些傳統得以延續至今，ARM的員工總是穿著牛仔褲和休閑襯衫來辦公。只有從擺在架子上的幾個空空如也的香檳瓶才能看出他們也曾經沾沾自喜過。每當有新的授權協議簽訂，他們便會用香檳來慶祝。

　　關注物聯網

　　英特爾的模式則大相徑庭，他們幾乎所有事情都親力親為。該公司擁有著行業中最高的利潤，并且被外界視為好斗的競爭對手。該公司每年都會花費數十億美元保持其芯片制造工廠領先于對手，并不厭其煩地生產著最快、最大的芯片。英特爾同時也面臨著反壟斷指控。過去兩年間，英特爾因為反壟斷指控而支付了將近30億美元的罰款和和解費。

　　ARM利用低廉的授權費吸引了新的企業，并且依靠合作伙伴來生存。

　　穆勒說：“我們知道，劍橋不是宇宙的中心。如果你在硅谷，或許就會犯這樣的錯誤。”

　　ARM為用戶提供多種授權選擇。用戶可以采用ARM的基礎設計，也可以選擇能夠進行自定義設計的授權。微軟最近就購買了ARM的一款自定義授權，從而對其多年的合作伙伴英特爾形成了不小的打擊。這也表明，微軟有可能也會利用這一授權開發自己的ARM芯片，并將其用于手機或其他設備。

　　穆勒說：“我們鼓勵專家做他們擅長的事情。”

　　在談及ARM時，伊斯特都顯得非常謙遜。盡管ARM的芯片已經在智能手機等領域占據了主導，但該公司的高管通常都會避免自吹自擂。

　　例如，伊斯特將ARM的辦公室描述為“一個非常枯燥的地方，工程師都坐在工作站后面。”然而，當談到物聯網時，福勞特納和其他ARM高管都很放松，在他們看來，英特爾是這個新世界的不速之客。他們表示，英特爾和微軟在電腦和服務器領域攫取了絕大多數利潤，使得惠普、戴爾和宏碁只能夠從每臺產品中賺到幾美元。消費電子公司和其他企業不會重蹈覆轍。

　　“誰在乎PC？”福勞特納說，“我愿意丟掉我的PC。現在，關鍵是拓展這些我們尚未徹底了解的稀奇古怪的市場。”