根據最近的一份行業報告，能源產業在大數據和人工智能領的投資今年增長了 10 倍。

　　會計事務所 BDO 的研究表明，有關能源公司和人工智能創業公司的兼并和收購案的平均價格，從 2017 年第一季度的約 5 億美元，飆升至第二季度的 35 億美元。

　　與此同時，交易數量也從 6 筆上升至 8 筆。與今年上半年完成的 14 筆交易相比，2016 年全年僅有 15 筆交易。BDO 表示，「我們正處于一個將于未來幾年成型的并購趨勢的早期發展階段。」

　　BDO 公司將這些并購活動的發生主要歸因于各類間歇型可再生能源的生產過程需要更高級的分析手段進行管理。

　　報告聲明，「在這不確定的時代，能源產業正在改變策略，尋求人工智能和大數據的幫助以改善對能源供給的預測。」

　　例如，在七月份，一家名為 Willdan Group 的能源行業咨詢公司花了 3000 萬美元買下了 Integral Analytics 這家數據分析與軟件公司。

　　Willdan 在新聞發布會中說道，「太陽能和電動汽車等分布式能源供需正日益增長帶來了一系列電網改造問題。

　　Integral Analytics 的軟件旨在解決這些問題。」另一個例子是智能電表制造商 Itron 在 5 月以 1 億美元收購了需求響應供應商 Comverge。正如 GTM 所報道的那樣，這次收購使得 Itron 為現有的軟件包增加了分析能力。

　　然而，并非所有能源產業分析收購都符合這個圖景。例如 BDO 列出的其中一筆交易，就是 Castrol 于 2 月收購了 Romax Technology。

　　盡管此次收購使得 Castrol 在可再生能源市場中站穩了腳跟，此次購入的動機卻是讓這個石油公司獲得更好的途徑，以接觸 Romax 公司風電齒輪箱潤滑油的客戶。

　　電力公司正在領導著收購潮流。根據 GTM 的調查，電力行業收購電網終端創業公司中花費了將近 30 億美元。這其中的許多公司都有復雜的軟件和分析能力。舉例來說，在 7 月，發電機組租賃巨頭公司 Aggreko 斥資 5200 萬美元收購了 Younicos 及其 Y.Q 軟件平臺。

　　在 5 月，專營海事電力設備的 Wartsila 購入了在能源存儲優化和集成軟件享有盛譽的 Greensmith 公司。

　　此外還有一些類似的交易，比如 Enel 分別于 6 月 和 1 月收購了 EnerNOC 和 Demand Energy，以及 Doosan 在 2016 年 7 月收購了 1Energy System。

　　與此同時，法國能源巨頭 EDF 在去年進行了一筆相似的交易。為了得到其子公司 Dalkia 的分析平臺，EDF 購入了服務公司 Groom Energy Solutuins。

　　報告作者 Jakob Sand 稱，顯然，能源公司越來越希望為他們的經營增加更多的軟件智能。

　　這位 BDO 公司丹麥財務主管還表示，「我相信大部分大型能源公司，包括艾克森美孚、殼牌、英國石油和雪佛龍這樣的石油業巨頭公司都在尋找通過大數據、人工智能或機器學習提升運營的機會。」

　　BDO 表明，除了出于對更加靈活高效的運營需求外，還有一些并購興趣是出于對競爭的憂慮。

　　公司報告顯示，在 AngelList 的在線創業企業數據庫中，有 2595 家頗有前景的清潔能源企業。

　　其中許多「已經準備將它們的產品與服務投入市場」。「這將使得許多大公司不得不訴諸于并購，以免在銷售中因為這些新興企業丟掉市場份額。」BDO 還表示，隨著越來越多的創業公司期待基于區塊鏈(blockchain-based)的能源交易概念商業化，區塊鏈供應商可能會成為下一輪公司收購的關注焦點。目前，在這個領域已經中已經建立了多項合作關系。

　　例如，在 6 月份，E.ON 和 Enel，通過由 IT 專家公司 Ponton 提供的基于區塊鏈的點對點(peer-to-peer)網絡進行了能源交易。

　　而于 2015 年在 Innogy 創新中心孵化的區塊鏈平臺開發商 Conjoule，在 7 月份從東京電力公司等公司籌集了 530 萬美元的資金。今后會有更多類似的交易出現。