來自LightReading的報道稱，德國電信(Deutsche Telekom)已經加入了促進5G標準化進程的大潮，并且敦促其他同行要抓緊時間。

　　今年整個行業的大部分時間都在為MWC之后加速5G標準化進程的決定而歡欣鼓舞。這一舉措意味著，新空口(NR)標準將在今年年底凍結，比原計劃提前6個月，從而使運營商能夠在2019年甚至是明年年底推出5G服務。

　　但并非所有人都對NR標準制定的加速感到滿意。西班牙電信(Telefonica)和法國Orange都指出，5G不僅僅只關乎于一個新的空口，并表示擔心5G難題的其他部分可能會在NR的匆忙準備過程中被忽視。

　　德國電信在近日于倫敦舉行的全球移動寬帶論壇(MBBF)上也表達了同樣的觀點。德國電信5G執行項目經理Antje Williams在會議上表示，NR標準對于5G而言是最不具革命性的，真正的顛覆性方面則被拋在后面。

　　“NR是很重要的，但是非常漸進的。”Antje Williams說。“我們已經在內部討論了演進以外的主要議題。”

　　在德國電信看來，主要有三個方面：網絡切片(network slicing)、云化(cloudification)和該運營商所謂的“超密集網絡”(ultra-dense networks)。Antje Williams對后兩個領域的進展并不滿意。她在倫敦的會議上表示：“這些(領域)的確需要更大的推動。”

　　云化或者德國電信稱之為“網絡入云”對這家德國電信運營商來說顯然是一個關鍵問題。其宏大的“泛網”(pan-net)項目涉及用高度虛擬化的可編程網絡取代目前其在整個歐洲各種五花八門的遺留技術。

　　在最近接受Light Reading采訪時，德國電信聚合、傳輸和IP架構副總裁Axel Clauberg將其泛網計劃實施比喻成跑馬拉松。但是，除非這家運營商能夠圓滿解決互操作性和流程自動化方面的挑戰，那么在抵達終點線時可能將會處于一種非常尷尬的狀態。而其5G高管之一顯然對于實施下一代移動技術意味著什么感到很緊張。“我們要如何管理網絡，它們真的會變得更簡單嗎?還是說會變得更復雜?”Antje Williams說，“我們還有很多工作要做。”

　　Antje Williams似乎對網絡致密化問題同樣感到很擔心。這并不奇怪。在今年早些時候的一次財報電話會議上，德國電信首席財務官Thomas Dannenfeldt表示，5G的推出最終可能會使整個德國的基站數量增加一倍，從目前的2.2萬-2.5萬個到未來5G時達到5萬個。僅此一項就需要相當高的費用支出。但也可能需要高速固線基礎設施方面的投資用于回傳，而如果德國電信要對其無線接入網絡進行云化，那么集中式基帶處理器和遠程無線基站站點之間所謂的“前傳”鏈路可能也需要光纖。

　　這種投資焦慮也就解釋了為什么有報道稱德國電信現在正在考慮拆除鐵塔資產。今年早些時候，德國電信首席技術官Bruno Jacobfeuerborn告訴Light Reading，更多的網絡共享將是減輕5G資本支出負擔的手段之一。他還預測，像北美冠城國際(Crown Castle International)這樣向服務提供商租賃鐵塔資產的基礎設施公司，也將在歐洲出現。

　　融合并無融合

　　在致密化方面，固定移動融合(FMC)領域缺乏標準化令Antje Williams感到尤為苦惱。“我認為我們需要這樣做才能提高數據傳輸速率——我們不能僅靠移動技術來實現，我們需要一種結合。”她說，“這很容易嗎?并不是的。我們有著完全不同的網絡，要花費很長時間才能進行遷移，但是我們需要達成共同的路徑意見。”

　　要確保FMC被確定在議程中給標準制定組織帶來了一定的壓力。Antje Williams稱，截至目前行業中重要的標準組織并未在這方面給與足夠的重視。“寬帶論壇已經對此進行了探討，但是3GPP在這方面有點落后，因為它非常專注于radio方面。”

　　但是并非一切都是前景迷茫的。在今年6月抱怨了網絡切片缺乏清晰定義后，德國電信現在表示這一領域已經出現了良好的發展跡象。“我們今天看到，運營商、設備廠商和客戶都在嘗試描述切片的要求。”Antje Williams說。“整個行業都在共同進行努力。”

　　若有成果的話，電信運營商將能夠在同一物理基礎設施上提供各種差異化的網絡服務。對于試圖擴大消費者業務以外其他市場版圖、解決汽車和醫療行業等垂直領域需求的電信運營商來說，這將是至關重要的。“網絡切片將縮短運營商為企業客戶提供服務的準備時間。”Northstream咨詢集團CEO Bengt Nordstrom表示，“這將顯著降低提供服務交付、運營和管理的成本。”

　　即便如此，如果5G要履行最初的承諾的話，在其他領域取得進展是毋庸置疑的。5G標準與前幾代移動技術是不同的，因為它涉及到了網絡架構的變革——甚至是一種新的操作方式。然而正如一些運營商擔心的，我們目前所能聽到的只有radio。